そいつは

「まあまあ、

そいつはとんだ災難だっ たねえ。

」

などというときの「まあまあ」は明らかに感嘆詞と いってよかろう。

更に、

「まあまあ 」には、だいたい、という意味もある。

「試験はどうだった？」ときかれ

て、

「まあまあです」と言えば、だいたいできたということである。では、 そのような場

合のだいたいとはどの程度なのだろうか。国語辞典によれば、

とだが、

それなら、< /p>

かなりとはどのくらいなのか、

と更に理詰めで追求されればけっ して

明確には答えられない。

あとは感じに頼るだけである。< /p>

したがって、

日本人の間で暗黙の

うちに 了解されているその程度をつかまない限り、

このような表現は正確な情報を伝え得

ないと言うことになる。一体、その「程度」とは、どのくらいの程度なのか。

いつごろ、だれが決 めたのか分からないが、我が国に「日本三景」というのがある。

日本の中で最も美しい と思われる三つの景勝地を選んだもので、周知のように宮城県の

「松島」

、京都府の「天ノ橋立」

、そして広島県の「宮島」である。おそらく中国の 「瀟湘

八景」

とか

「西湖十景」などに ならって、

室町期か江戸時代にだれが言うともなく人の口

に上 るようになったものの違いない。

それはともかく、この「三景」

を思い浮かべてみると、

そこに共通した性格があるこ

とに気づく。

第 一に、

いずれも海辺の景色であるということだ。

日本列島には まるで背骨

のように山脈が南から北まで走り、

日本を日本海と 太平洋側の二つに分けている。

ほとん

どが山といってもいいほ どなのに、

「三景」の中に一つも山の風景が入っていない。これ

は誠に奇妙なことではないか。

第二に、

その海岸の景色が皆穏やかな内海に望むこぢんまりと した浜で、

すぐ目の前

に小さな島、

あ るいは州が見えるといった景観であることだ。

逆巻く波が打ち寄せる雄大

な海岸線はまったく見捨てられている。

「三景」に限らない。日本人が名所 や歌枕として

めでる風景は、例えば「須磨．明石」にしろ、高知県の「桂浜」にしろ、 伊勢の「二見け

浦」にしろ、秋田県の「象潟」にしろ、岩手県の「浄土ヶ浜」にしろ、 そのすべてが同工

異曲の眺めである。

海といっても男性的な荒 海ではなく、

女性的な優しい入り江に日本人

は心引かれるので ある。

なぜなのであろうか。

おそらくは日本民族が体験した太古の記憶が無意識のうちにこ< /p>

のような景色をこのうえなく美しく、懐かしい思いに誘うに違いない。日本人はその昔、

南太平洋の島々、

あるいは東南アジア、

中国の江南地方、

朝鮮半島などからさまざまなコ

ースを経て 日本列島にやってきた。

原始的な小船を操ってのその航海は、

実に恐ろしい体

験だったに違いない．

どれほど多くの犠牲者が 出たことであろうか。

大洋を漂流する彼ら

が、

ただひたすら求め続けたのは島影だった。

そして波を避け島に上陸することの できる

入り江だったはずである。

おそらく、

< br>そうした太古の記憶が懐かしいイメージとなってあ

の「日本三景」結晶している のではなかろうか。

そして海に取り巻かれ ながら生活

を重ねてきた日本民族、

当然日本人は海洋民族にな ってしかるべきである。

なぜなら、

日

本人は二度と再び恐ろしい海へ乗り出そうとはしなかったからである。

むろん、

海洋への

冒険を試みた日本人がいないではなかった。しかし、それは 極めてわずかな例に過ぎず、

バイキングとして海をのし歩いた北欧人や、

大航海時代を現出させたスペイン、

ポルトガ

ル、< /p>

イタリアなどの民や、

七つの海を制覇したイギリス人、

更には海洋貿易に活躍したイ

ンド人や中国などと比べれば日本人はまっ たく海を相手にしなかったと言ってもいい。

そ

んな訳で山崎正 和氏は日本人を海洋民族ならぬ海岸民族だと評している。

まさしくそのと

おりだと思う。

では、

なぜそうだったのか、

日本という島 があまりに住み心地よかったからではある

まいか。温暖で湿潤な気候、変化に富んだ山 河、

外敵侵入のおそれのない安全な島国、こ

んな快適な国土に 住み着いたのに、

どうして今更海へ出ていくことがあろう。

こ こで仲よ

く暮らせばそれで十分ではないか。

あの恐ろしい航海 体験を、

なんで改めて試みることが

あろうか。海のかなたには 、もっとすばらしい未知の土地があるかも知れない。しかし、

欲を出せばきりのない話 だ。

この島で結構。

ここで安んじて暮らすにしくはない。

こうし

て日本人は太古の記憶を甘美な思い出として胸に抱きながら 、

それ以上を望まなかったの

である。

「日本三景」はこのような日本人の気質を何よりも正直に語っているのだ。

とはいえ、

この小さな島に住み着いた人たちがなんの争いもなく平穏に暮らせたとい

うわけでは けっしてない。この島国の中で、日本人は幾多の戦乱を経験してきた。だが、

いくら争 ってみても、

周りが海なのであるから逃げ出す訳にはいかない。

最終的には何ら

かの形で敵と妥協し、共存する道を探らねばならながった。必要なこ とは、

「分に安んじ

る」ことであり、それによって「和」を保 つことだった。

「分に安んじる」とは、必ずし

も「身分に安ん じる」ことばかりではない。

相手のいい分に安んじることでもあり、

< br>常に

一定の限度を守ることでもある。それがなによりも、

「和」に必要なのだ。一定の限度を

守るということは、それ以上を望まぬということ である。己を抑制することである。

そんな訳で日本人は、< /p>

自分をやたらに主張してはいけない、

そして、

< br>物事をあからさまに

すべきではない、

と考えるようにな った。

自分を主張すれば、

当然相手の主張とぶつかる

ことになるし、

物事をはっきりさせれば、

いや おうなく相手との食い違いが出てくるから

である。そうなれば争わざるを得なくなる。 日本人はそれを何よりも恐れたのだ。

そう、

日 本人は本質的に争いを好まず、

自然の運行のようにすべてがうまくいくの

を期待し、

確信している極めて楽観的な、

そして同 時に悲観的な民族なのである。

楽観的

であるとともに悲観的、

というのは、

その楽観が、

実は悲観の 上に成り立っているからで

ある。つまり、この世の中はけっして自分の思っているよう にはうまくいかないものだ、

という前提の下に日本人の判断は構成されているのである 。

< /p>

かつてわたしは将棋の大山名人にきいたことがある。

将棋の対局 で、

しばしば二時

間に及ぶほどの

「長 考」

がなされることがある。

一体、

ど ういう局面でそのような

「長考」

をするんですか。

すると大山名人は言下に、

「

あまりにもうまくいき過 ぎているときです。

」

と答えた。

わた しは意表をつかれ、思わず、

「え、それはまた、どういうわけです？」と尋ねた。

大山名人の返事はこうであった。

「だいたい、

物事はそんなにうまくいくわけがないからですよ。

それなのに妙にう

まくいきすぎるというのは、

どこかに落とし穴があるからです。