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45nm
远不是极限!神秘的处理器制程工艺
王璐烽《微型计算机》
2009
年
p>
3
月下
2009-04-16
“1965
年,我为《电子学》
撰写文章。
那时我预见到,
我们将制造出更复杂的电路从而降低电器的成本—根据
我的推算,
10
年之后,一块集成电路板里包含的电子元件会从
当时的
60
个增加到
6
万多个,那是个大
胆的推断。
1975
年,我又对它做了修正,把每一年翻一番的目标改为每两年翻一番。”
—
戈登·摩尔
(Gordon
Moore)
摩尔定律指导集成电路
(IC
,
Integrated
Circuit)
工业飞速发展到今天已经
40
多年了。
在进入
21
世纪的第
8
个年头,
各类
45nm
芯片开始批量问世,
标志着集成电路工业终于迈入
了低
于
50nm
的纳米级阶段。
而为了使<
/p>
45nm
工艺按时“顺产”,
保证摩尔定
律继续发挥作用,
半导体工程师们做了无数艰辛的研究和改进—这也催生了很多全新的工
艺特点,
像大家耳熟
能详的
High-
K
、沉浸式光刻等等。按照业界的看法,
45nm
工艺的特点及其工艺完全不同于
以往的
90nm
p>
、
65nm
,反而很多应用在
45nm
制程工艺上的新技术,在今后可能贯穿到
3
2nm
甚至
22nm
阶段。
今天就让我们通过一个个案例,
来探索一下将伴随我们未来
5
年的技术吧。
你能准确说
出
45nm
是什么宽度吗?
得益于厂商与媒体的积极宣传,就算非科班出身,不是电脑爱好者的大叔们也能知道
45nm
比
65nm
p>
更加先进。
但如果要细问
45nm
是什么的长度,
估计很多人都难以给出一个准确的答案。
而要理解这个问题,就要从超大规模集成电路中最基本的单元—
MOS(Metal Oxide
Semiconductor
金属氧化物半导体
)
晶体管说起。
我们用半导体制作
MOS
管
就是利用其特殊的导电能力来传递
0
或者
1
的数字信号。在
栅极不通电的情况下,源区的信号很难穿过
不导电的衬底到达漏区,即表示电路关闭
(
数字
信号
0)
;如果在栅极和衬底间加上电压,那么衬底中
的电荷就会在异性相吸的作用下在绝
缘氧化层下大量聚集,
形成
一条细窄的导电区,
使得源区和漏区导通,
那么电流就可以顺利
从源区传递到漏区了
(
信号
1)
。这便是
MOS
最基
本的工作原理。
在一块高纯硅晶圆
上
(
在工艺中称为“P
型半导体衬底”
)通过离子扩散的方法制作出
两个
N
型
半导体的阱——通俗地讲
P
型是指带正电的粒子较多,
N
型则是带负电的粒子比较
多。再通过沉积、光
刻、氧化、抛光等工艺制造成如图中所示的
MOS
管,两个阱的
上方分别
对应源区
(source)
和
漏区
(
drain)
,中间的栅区<
/p>
(gate)
和下方的衬底中间用一层氧化绝缘层隔开。我们通常
说的
90nm
或者
45nm
工艺,就是指的栅极下方两个阱之间的长度,称之为导电沟道长度。
p>
上图中给我们勾勒出来的是一个
NMOS
,
当栅极接正向电压时,
NMOS
会导通。事实上还
存在另外一种
PMOS
,其性质完全相反,当栅极接
负电时,通过在绝缘区下方聚集正电荷来
导通。
在实践中,工程人员很快就发现了单个
MOS
管在作
为逻辑电路导通时,会有源源不断
的电流通过,
这使得
MOS
管功率居高不下。
而事实上我们只需要传
递信号就行了,
无论是用
电流,又或者是用电压方式,而不需要
MOS
管有较高的功耗。为了降低
MO
S
管的工作功耗,
可科学家们又开发了
CMOS(Complementary Metal-Oxide
Semiconductor
互补金属氧化物半导
)
电路。
CMOS
的电路结构
物如其名,
CMOS
中包含
N
MOS
和
PMOS
各一个,并且串联在
一起。由于
PMOS
和
NMOS
的
导通特性正好相反,
因此无论什么时候都只
有一个
MOS
管导通,
另一个必然关闭
。
这样就起
到了传递电压信号,但是无电流功的产生。
理论上
CMOS
的静
态功耗应该为
0
,
但是受材料和制造工
艺的限制,
CMOS
的实际功耗却
是不
能忽略不计的,这样也就有了后面的各种改良工艺。
Hig
h-K
工艺和
Low-K
工艺为什么能
够共存?
在步入
45nm
生产工艺之后,英特尔高调宣布引入
High-K
工艺以降低芯片功耗,那与
此同时,是不是意味着已经使用多年的
Low-K
工艺要被淘汰呢?很多人都会有这样的想法,
因为
从名字上看,二者是完全相反的两个极端。
其实真正的情况并
不是那么回事,两个工艺完全用在不同的地方,所要实现的功能也
大相径庭。要解释清楚
这个问题,我们就要先弄清楚“K”是什么意思。
电容的物理
学描述是
C=Q/U
,即每升高
1V<
/p>
电压,电容中增加的电量。而在实际电路中
C
正比于
K/D
,其中
K
为绝缘介质的介电常数单位,
D
是两电极之间的距
离。这样我们就可
以看清楚
Low-K
工艺的发展历程。
电容的基本组成
结构要求两端是导体,中间是绝缘体。由于电容的存在,要改变两导
体极板之间的电势差
(
即相对电压大小
)
< br>就要先给电容充放电,
才能让电压稳定下来,
这势必
p>
会给信号造成延迟。
我们知道芯片上不仅
仅只有
MOS
管,还有无数连接各个
M
OS
管的导线,早先这些导线
使用铝材料
(Al)
来制作,后来改用铜
(Cu)
互连提供更低的电阻。问题就出在这些导线上面,
两根距离很近的导线再加上中间的绝
缘物,实际上已经组成了一个电容
(
专业名称叫做“寄
生电容”)。
当半导体工艺还处在
0.25
p>
μ
m
以前时,
导线
之间的距离
D
很大,
寄生电容很小,<
/p>
所以两条导线中的信号一直是井水不犯河水。
< br>但是随着
MOS
管的逐渐增多,导线间的距离越来越短,
寄生电容的影响越来越大—两
根导线之间都是
0
电压,
突然一根导线中的电压要从
0
< br>上升到
1
,
这时由于寄生电容的
存在,
上升过程就变得相对缓慢。
这种延迟现象轻则拖慢整个电
路的数据传递速度,
严重时会造成
数值读取错误,影响高频电路
的正常工作。
由于寄生电容的影响,本该瞬间完成的信号变化被严重滞后了
为了降低信号线相互之间的串扰,工程师们找到了一种碳掺杂氧化物
(CDO
,
Carbon
Doped
Oxide)
。这种材料
的介电常数为
3K
,要低于二氧化硅
4
.2K
的介电值。用新材料来充当导线
之间的“填充物”,进而
减少寄生电容对芯片的影响,让信号在芯片中的传递更加快速。
介绍完
Low-K
之后,再来看
Hi
g h-K
。需要大家注意的是,
High-K
工艺是针对
MOS
管
的改进,
而不是导线电路。
这里我们再来引入一个“阈值电压(Vt)
”的概念。顾名思义,阈值电压就是指使
MOS
管导通时加在栅
极的最小电压,如果栅电压低于这个电压,
MOS
管将关闭。常
识告诉我们,
要将栅极电压从
0
提升到
Vt
,或者从
Vt
降到
0
都是需要时间的,如果这个过程需要
10ns
,
那么也就意味着这个
MOS
管一秒内最多变化
1
亿次,即
MOS
管最快只能有
100MHz
p>
的频率。
有没有办法加快
MOS
开关的速度呢?当然有!而且有两种方法,
其一
是增大栅极电压,
不过这么做的副作用是功率迅速增大,
这是我
们绝对不能接受的;
另一种则是降低阈值电压,
让
MOS
管更容易开关。在这种思路下,
CPU
的工作电压从
Pentium 4
时期的
p>
1.3V
一直降到
酷睿
2
时期的最低
0.765V
。
MOS
管在电子显微镜下的剖面图
<
/p>
仔细研究之后,我们会发现导体栅极、绝缘层、不绝缘的衬底也能形成一个类似电容
的模型。而且如果这个电容值越大,那么同样的栅极电压就能吸附更多的电荷,提高
MOS
管导通的速度。
在这种思维的指导下,
p>
随着工艺的进步,
二氧化硅绝缘层的厚度不断被减小。
到
90nm
工艺时,二氧化硅绝缘层的厚度已经做到
1.2nm
,仅仅
5
< br>个原子厚。
极薄的二氧化硅层带来了
< br>MOS
管速度的提升,也不可避免地助长了栅极漏电流,因为
这么薄的“绝缘层”已经失去了绝缘的能力,
大量电荷穿越二氧化硅层,
通过衬底溜走。
最
终的结果就像是
90nm
的
Prescott
核心的
Pentium 4
处理器,工
作频率接近
4GHz
,同时功率也近
1
40W
。
越过
90nm
门槛之后,单纯依靠缩小绝缘层厚度来提高
MOS<
/p>
管开关速度已经行不通了。
于是科学家们拿自半导体工业诞生几十
年来都未曾碰过的绝缘层介电常数
K
开刀了,
< br>目标就
是充当绝缘介质的二氧化硅层。在
45nm
生产工艺中,
Intel
的工程师开始使用一
种新型的
基于铪
(Hr)
的化合物作为
绝缘层材料。这种
High-K
物质能够在厚度不变的情况下提
供更大
的介电能力,从而帮助
MOS
管
运行在更高的频率之上。
由于铪化合物的特殊分子结构,其绝
缘能力达到传统二氧化硅的
10000
倍,即使是未
来将绝缘层厚度降低到
0.1nm
时,
也能充分履行绝缘的职责。
为了配合新的
Hig
h-K
绝缘层,
栅极材料也做了更新,
抛弃了和新绝缘层结合不好的多晶硅,
改用了新的全金属材料。
故此,
Intel
的
< br>Hig h-K
技术全称为了
HKMG
< br>技术
(High-K Metal Gate
高介电金属
栅
)
。
HKMG
技术
让
Intel
的
45nm
的酷睿
2
处理器彻底
扔掉了发热量大的毛病,同时其频率提升能力也强于
65nm
的
酷睿
2
,无论是从性能还是功耗上讲都重新走到了业界前面。<
/p>
为什么
AMD
到目前仍没有使用
High-K
材料?
有的朋友会纳闷,为什么处理器另一阵营的
AMD
到现在都没有使用
High-K
,却能很好
地控制
CPU
的功耗
呢?这就要归功于
AMD
自
Athlo
n
时代就开始使用
SOI
工艺。
SOI
是
Silicon On
Isolator
的缩写,
即绝缘体上的硅技术。
和传统的纯硅晶圆不同,
SOI
工艺使
用的晶圆底部
是一层绝缘层。
正是这层绝缘体切断了上方
MOS
管漏电流的回路,
使得基于
SOI
技术的芯片
天生就有抵抗漏电流的本事。<
/p>
Low-K
与
High-K
的区别
正因如此
AMD
这么多年来,
都不需要考虑太多漏电流的问题。
不过按照计划,
AMD
p>
将在
32nm
时导入
High-K
技术,以提高栅极控制能力。由于
SOI
技术来自
IBM
技术联盟,而
IBM