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生活节奏
随着当今
世界生活节奏日益加快，我们似乎一直在不停奔忙。事情那么多，时间却那
么少，我们该
怎么办
?
里查德·汤姆金斯着手解决这一问题，并提出了建议。
时间老人成了可怕的老人
从前，
我们以为技术发展会使我们的生活变得更安逸。
< br>那时我们觉得机器会替代我们工
作，我们则有越来越多的时间休闲娱乐。
但技术发展没有把我们解放出来，
而是使我们
成为奴隶。
新技术纷至沓来，
令人目不暇
接：
一年涌现的技术创新相当于以前一千年。
而每一项新发明
问世，
就进一步吞噬我们的光
阴。
比如，汽车曾使我们希望个人出行会方便得让人难以想像。可
如今，城市车辆运行得
比马车时代还要慢，我们因交通堵塞而困在车内，徒然浪费生命。
飞机也曾有可能为我们拓展新天地
。问题是，飞机提供了新的天地。其存在本身产生
了对耗时的长途旅行的需求，这种旅行
，如越洋购物，或远道前往地球的另一半参加会议，
以前我们是根本无法想象的。
在大多数情况下，技术发展并未节省时
间，而是使我们得以做更多的事。在家里，洗
衣机可望使妇女摆脱繁重的洗衣劳作。
但事实上，
它们促使我们每天，
而不是每星
期换一次
衣服，
这就使熨洗衣物的工作量变成原来的
7
倍。
同样地，
每周一次
的沐浴为每日一次的淋
浴所代替，使得用于个人穿着打扮的时间大大增加。
与此同时，技术发展不仅听任工作侵入我们的闲
暇时间——带着便携式电脑去海滩综
合症——而且添加了收发传真、
电子邮件和语音邮件这些新的负担。
技术发展还向我们提供
机会，
在个人电脑上一连几小时处理软件故障，
或把因特网上那
些无用的信息塞进自己的大
脑。
<
/p>
除去技术发展，因特网指出了我们为何感到时间如此紧迫的第二个原因：信息爆炸。
几个世纪以前，
人类积累的几乎所有知识都能装在若干哲人的大脑之中。
如今，
这些
大脑休想容纳下一天中产生的新信息中的小小一部分。
各种消息、事实和见解从世界各个角落大量涌入。电视机能收
到
150
个频道。因特网
网址多达千百
万。杂志、书籍和光盘只读存储器的数量也激增。
“在
18
世纪，整个国际学术界总共只有屈指可数的几家科学刊物，出版一
本书是件了
不起的大事，”哈佛大学比较动物学博物馆昆虫馆名誉馆长爱德华·威尔逊说
。
“如今，我
本人就订阅了
60
或
70
种期刊杂志，
以便自己跟上不断拓展的学术前沿中一个微小部分的发
展动向。”
我们产生日益加重的时间紧迫感还有一个原因：日渐繁荣
富足。由于生产的物品与提
供的服务越来越多，
我们必须去消费
。
在广告的推动下，
我们努力照办：
我
们多多购买多多
旅游多多玩儿，
但得尽力坚持下去。
于是我们就深受威尔逊所谓的对极大富足不满之苦——
即无休止的选择所造
成的困惑。
当然，
并非人人感到时间
过度紧迫。
“说我们都缺少时间只是随意讲讲，
我们应该记住，
这种说法大约只适用于一半人，
”
伦敦
一家研究公司的未来基金会主任迈克尔·
威尔莫特说。
“有些人早早退休了，有些人失业了，有些人或许只与经济活
动沾点边，根本不会有
这种情况。如果失业了，那你的问题就是时间太多，而不是太少。
”
总部设在伦敦的亨利中心预测小
组组长保罗·爱德华兹指出，压力感也可能被夸大，
或者被强加于自身。“人人都大谈压
力，以至于多达半数的失业者或退休人员都会跟你说，
他们根本来不及把事情做完，”他
说。“这几乎是到了羡慕压力的程度。没有感到有压力，
就不是成功者。人人都想表现几
分时间紧迫感，以显示自己的重要。”
这一切还有另外一个方面。几十年来由数千名志愿者所作的钟点日志表明，英国在最
近十年中工作时间只略微增加，
而在美国，
即使对工作压力最大
的专业人士和管理人员而言，
工作时间实际上减少了。
在美国，
马里兰大学社会学教授约翰·
鲁宾逊
和宾夕法尼亚州立大学研究闲暇问题的教
授杰弗里·
戈德比发现
，
自
20
世纪
60
年代中期以来，
普通美国人每周增加了
5
小时空余时
间，即工作、睡眠、乘车上下班、照料孩子和
家务劳动之余的时间。
但增加的时
间分配得并不均匀。受惠最多的是未婚者和子女不在身边的人。得益最少的
——增加了不
足
1
个小时——是有学前子女的双职工夫妇，
< br>这或许反映了父母在抚养子女方
面花费更多时间这一倾向。
这里当然也存在着性别问题。家用器具的更新换代或许鼓
励妇女去做有报酬的工作，
但正如我们已经注意到的，
技术发展
并没有扫除家务杂活。
其结果是，
我们发现男女空余时
间的分配惊人地不平等。据亨利中心的调查，在英国，有工作的父亲平均每周有
< br>48
小时的
空余时间。有工作的母亲只有
14
小时。
除去不平等，缺乏时间的感觉也普遍存在，：并引起了各种反应。反应之一是试图投
< br>入最少的时间以获取最大的满足。
如今人们需要快餐，
需
要电台、电视台播放简短片断，
还
要即刻得到满足。时间一旦被
浪费，人们就会很不高兴。
“人们谈论着质量时间。他们需要
最佳时光，”亨利中心的爱德华兹说。
“如果你带孩子
去看电影
或去麦当劳，
但度过的时光并不甜美，
你浪费了一个下午，
感觉就像是你丢失了宝
贵物品。钱丢失了还能挣回来，但时间浪费了
就再也无法追回。”
人们还试图购买时间。
< br>任何能帮助我们提高生活效率的事物都有越做越大的市场。
美国
< br>人所谓的家政服务——做家务，
带孩子，
修剪花木，
居家装饰——即为一例。
网上零售商在
看着
销售额大幅增长——虽然利润尚未同样大幅增长。
对时间匮乏
的第三个反应是有关人的一生应该工作多少年的争论增多。
你比过去更常听
到人们谈论早早退休，
谈论放弃压力大的工作去从事工作时间短的工作。
诸如英国全国工作
年限论坛这样的机构像雨后春笋般出现了，
敦促雇主终止让管理人员长时间加班的做法，
而
采取能适应家庭生活的工作方式。
所有这些反应的问题在于，把时间解放出来——无论是靠更充分地利用时间，靠购买他
人的时间，
还是靠缩短工作时间——是没有意义的，
如果赢得的
时间又即刻被用于其他目的。
正如
戈德比所指出的，我们的紧张感并非源于时间短缺，而是因为我们试图在一个个
时段中塞
入过多的内容。
“就像糖果店里的孩子，”他说。
“有那么多美
好的事情要做。选
择之多，
令人眼花缭乱。
我们的空余时间在增加，
但其速度跟不上我们心中日益增多的必须
< br>做的事。”
更有效的解决方
式或许在于去理解这一问题，而不是回避这一问题。
工业革命
前，
人们居住在交通联系不方便的小社区里。
在本村范围内，<
/p>
人们自然而然地
期望了解该了解的一切，见到该见的一切，做该做
的一切。
如今，
生性好奇的我们仍试
图这么做。
然而，
地球村是一个有着无限可能的世界，
我们
永远无法实现自己的目标。
我们需要的不是更多的时间：
是更少
的欲望。
我们定要关掉手机，
让孩子们自己玩耍。
我们定要少购物，少阅读，少出游。我们定要在有所为、有所不为方面给自己设定界限，不
然则注定会越来越感到绝望。
有些人似乎容易了
解：
他们的个性在初次交往时就表露无遗。
然而，
外表可能具有欺骗
性。
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