-
英语的起源
一
英语的
“
家谱
”
英语是印欧
(1ndo-Europ
ean)
语系。
印欧语系是世界上最大的语系，
包括欧洲、
美洲和亚洲的大部分语言。
讲印欧诸种语言
的总人数约有十八亿七千五百万，占世界总人口的一半左右。早在
1786
年，英国梵文
（
Sanskrit)
学者威廉
·
琼斯爵士
(Sir William Jones)
就指出：欧洲、印
度、波斯等地的大多数语言，包括古
希腊语、古拉丁语及古印度语属于同一
“
家族
”
。
原始印欧人是什么样的人
?
他们居住在何方
?
他们的语言究竞是什么样子的
?
对这
些问题，我们今天仍缺
乏文献的考证。但是通过长时期的研究，语言学家们得出了探索性
的结论他们发现：属于印欧语系的许多
语种都有表示
“
冬天
”
、
“
雪
”
和
“
寒冷
”
等意义的词，这说明原始印欧语最初是在气候比
较冷的地一带使用的。
另一方面，某些热带地区动植物名称的词，如
“
狮子
”
、
“
大象
”
、
“
稻米
”
、
“
竹
”
、
“
棕榈树
”
等，在原始印欧语中
是不存在的；而印欧语系各语种中却都有表示
“
白杨
”
、
“
栎树<
/p>
”
、
“
柳树
”
、
“
白桦
”
、
“
熊
”
、
“
狼
”
、
“
羊
”
、
“
鹰
”
、
“
蜜
蜂<
/p>
”
等动植物名称的相似词。通过这样的探索和研究，许多人认为，
当人类进入新石器时代，欧洲中东部曾
居隹着一些游牧部落，他们饲养着象羊、狗、奶牛
和马这样的家畜，会使用马和简陋的马车，并能够驰骋
于一望无际的原野上。这些游牧部
落就是原始印欧人，他们用于交际的语言就是原始印欧语。大约在公元
前
3500
年至公元前
2500
年间，这些原始印欧人开始迁徒。有些向西移动，有些向东移动，而有些则向南
移动，到
达今天的南亚次大陆。这些部落的大迁徒导致印欧语系的逐步形成。古印度语与古代欧洲语言之
< br>所以非常相近，其历史根源即在于此。
印欧语系包括：
（一）印度语族
(Indic);
（二）
．伊朗语族
(Iranian);(
三
)
斯拉夫语族（
Slavic
）
,(
四
)
波罗的话族
< br>（
Baltic
）
,
（五）日耳曼语族（
Germanic
）
,
（六）拉丁语族（亦称罗曼语族
[Roman
ce]
）
,
（七）凯尔特
语族（
Celtic
）
,
（八）希腊语族；
（九）阿尔巴尼亚语（
Albanian
）
,
（十）亚美尼
亚语族（
Armenian
）
,
（十
一）吐火罗语族（
Tocharian
;Tokharian
）
（十二）赫梯语族（
< br>Hittite
）
。日耳曼语族是一个比较大的语族。它
又分为三个语支：
(
一
)
东日耳曼语支（
EastGermanic
）主要以现已绝迹的哥特语（
Gothic
）为
代表；
（二）
北日耳曼语支
（
North Germanic
）
,
主要以古北欧语
（
Oid Norse
）
为代表，
包括今日的挪威语
（
Norwegian
）
、
冰岛语
（
Icelandic
）
、
瑞典语和丹麦语等；
（<
/p>
三）
西日耳曼语支
（
West Germanic
）
包括低地德语
（
Low German
）
今日的荷兰语（
Dutch
）
、高地德语（
High German
）
、英语、弗里西亚语（
Frisian
）佛兰
芒语（
Flemish
）
等。因此，我
们说：英语属于印欧语系的日耳曼语族的西日耳曼语支。
二
英语的形成
英国南面隔英吉利海峡（
the
English Channel
）
、多佛尔海峡（
the Straits of Dover
）与法国相望，东面和
东南面隔北海
(the North
Sea)
与荷兰、比利时、丹麦、挪威遥对。距
欧洲大陆最窄处的多佛尔海峡仅三十
公里宽。英国的领土主要包括大不列颠岛
和爱尔兰岛东北部。大不列颠岛包括三个地区：英格兰占南部和
中部，威尔士占西部山地
半岛，苏格兰占北部；其中以英格兰最为重要。大不列颠岛是欧洲第一大岛，海
岸非常曲
折，长达一万一千四百五十公里。英语就是在这样的地理环境中形成的。为了说明英语的起源，
< br>我们有必要回顾一下英语形之前的英国史前史。文物考查已经证明，古代印欧游牧部落西移之前今天的不< /p>
列颠诸岛上已居住着旧石器人
(Paleolithic Man
)
。那时，不列颠诸岛和欧洲大陆是连成一片的，英国和法国
之
间还没有今天的英吉利海峡和多佛尔海峡，莱茵河
(the
Rhine)
与泰晤士河
(the <
/p>
Thames)
之间尚由其支流
相接、今
天的英国仍属欧洲大陆的一部分。大约在距今九千年的时候；由于地壳的变迁，大不列颠诸岛从
< br>欧洲大陆分离出来。所以史前的旧石器人能够在不列颠定居下来并不足为怪。曾任过英国首相的温斯顿
·
邱
召尔
Sir
Winston Churchill
）
(1874?/FON
T>1965)
在其
《说英语的民族史》
（
History of the English Speaking
-
-
-
-
-
-
-
-
-
上一篇：经典英语文章
下一篇：单位病假的请假条格式怎么写