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一、前言
数是人类思维发展到一定阶段,为适应社会生产活动的需要,在
符号的帮
助下产生的。
(苏金智,
19 91
)
<
/p>
数字是语言学中的一个特殊的领域。在科
学的数字世界里,它的功能是计算,秩序严谨,职司分明,是
实数;而在人类
心灵的数字世界中,
它的功能是表义,许多数字经过
“
神化
”
后成为
“
玄数
”
、
“
虚
数
”
、
“
天
数
。它们有着极其丰富的外延和内涵。
(王秉钦,
1998
)
由于受东西方文化传统、宗教信仰、语言崇
拜、
地理
环境等方面的影响,数
字的神化存在着东西方的差异
,但也
存在着共性,有着共同的规律。在
数的
灵物崇拜
上各民族都有普通性。东方人
有自己心目中的
天
数
,而西方人
也有自己心目中的
神数
。神秘数字的演化规律一般经过
神化
—
泛化
—
虚
化
的过程。(
王秉钦,
1998
)
< br>
东西方已有不少有
关数字
科学
的专著和
论文
,
如毕达哥拉斯(
phy
thagoras
)
学派的
T·
丹齐克的《数
科
学语言》(商务印书馆,
1998
),英国人伦拉德
·
法
拉的《七的探源》;国内也有不少学者就数字写过著作
和论文,并开展过学术探
讨。如,王
秉钦教授在其《语言与翻译新论》的中篇第六章就以
数的语义范
围
比较
与
翻译
为专题;苏金智曾写过《数的灵物崇拜》(载〈语言、社会
、文化》
440
页,
语文
出版社,
1991
,
1
)
等。在
1998
年南昌大学主办的<
/p>
中国英汉语
比
较研究会第二届年会暨第三次学术研讨会
上,英汉文化对比专<
/p>
业委员会会
员曾就中南工业大学外语学院吴玲英
老师
的《中西文学中
以三为法
”
的文化模
式》展开了激烈的
讨论。本人认为东方人,尤其是中国人,自己心目中的天数
<
/p>
是
九
而不是
三
,也并非完全是因为
九
是
三
的倍数。
二、东西方数字
九
<
/p>
的文化对比分析
在我国,人们之所以把
九
看成是自己心目中的
天数
和最富有神奇色
彩的数字,
是因为
九
这个数字的象征意
义(
symbolicmeaning
),在我国可
以说历时最久,涉及面也最广。
九
作为数不同于一
般数字,在中国古代被
认为是一种神秘的数字,它起初是龙形(或蛇形)图腾化之文字,继而演化出
神
圣
之意,于是中国古代历代帝王为了表示自己神圣的权力为天赐神赋,便竭
<
/p>
力把自己同
“
九
”
联系在一起。如天
分九层,极言其高,天证/诞日为正月初
九,天子祭天一年九次。更有趣的是连皇宫建筑都与
九
p>
有关。例如,北京
城有九门,天安门城楼面阔九问,门上饰有九路钉(即每扇门的门钉纵横各九排)。
汉语词汇中也常
用
< br>
九
来形容帝王将相的称谓,如<
/p>
九五之尊
(
p>
imperial
throne
);称官
位仅次于皇帝的王爷为
九千岁
等。
根据阴阳五行与数的关系,万物之根均为数,宇宙也是数。数始于
1
而终于
10
,五行也是数,按传统的五行
<
/p>
理论来划分,则
1
、
2
为木:
1
为阳木,
2
为阴
木。以
3
、
4
为火:
3
为阳火,
4
为阴火。以
5
、
6
为土:
5
为阳土,
6
为
阴土。
以
7
、
8
为金
:
7
为阳金,
8
为阴金。以
9
、
10
为水:
9
为阳水,
10
p>
为阴水。这
就是将
象
、
数
与五行
结合起来推演变化,用以显示事物发展变化的内
在联系。由此看来,
九
p>
是最大的阳数,象征着天。传说古
代中国人把天分
为九层,九层天是天
的最高处,汉语中有关词汇有
九重霄
<
/p>
(指极高的天空,
九霄云外
,
九天揽月
,
九天九地
等。另外,天坛,这个明清两代
祭天的场所,其建筑无处不体现着
“
九
”
的象
征意义。
民间传说中还有
九头
鸟
(
nine-headed bird: a
fabulousbird whose appearance was f
ormerlyregarded as a bad omcn
)的
故事
。
中国人以
< br>
九
为大数,刘师培在《古书疑义
举例补》一书中写道:
凡数
指其极者,皆得称之为
?
九
?
;
《素问》中说:
天地之数,始于一,终于
九。
因此,汉语中有
九九归一
或
< br>九九归原
之说。因从
九
为数之
极而引出人生之限,故
明九
或
暗九
均为人生之
坎
,避讳有
“
九
”
p>
之
岁。例如:
“
老太太因明年八十一岁,是个暗九。
(
《红楼梦》)。日本人一般
认为
p>
九
是
苦命和痛苦
的象征,因
<
/p>
为
九
与
苦
同音,因此忌讳
九
。然而,《外语与外语教学》曾报道过国内一位学者曾为考证这一点,采
p>
用
全选法
将日本某地电话号码其中的几千个姓和名分别进行统计,结果发现
p>
将
九
作为姓的只占极
少数(
约占
0.35
%),而将
九
作为名的却不少(约
<
/p>
占
35
%)。看来,日本人忌讳
九
也并非绝对。
此外,
《词源》中说:
九:虚指多数。
九
作虚数解时,是数的一种
< br>
语义模糊现象。《现代汉语词
典》中,
九
的意思有三个:(
1
)数目,八加一
后所得;(
2
)从冬至起每九天是一个
九
,从一
p>
九
数起,二
九
、三
九
,一直数到九
九
为止。冬练三九,夏练三伏;(
3
)表示多数或多次:
p>
九泉,三
弯九转等。因此,
汉语中有不少和<
/p>
九
有关的成语。
如:
九牛一
毛
、
九死一生
、
九牛二虎之
力
、
九流宾客
等等。
在我国,数字
九
涉及面在所有数字中最广。含有数字
九
的词汇也十
分丰富。如,
九州
是指传
说中的我国上
古行政区划,后用作
中国
的代
称。因此,有的全国性的电视节目就取名为<
/p>
“
九州方圆
”
;
“
九族
(<
/p>
thenine
degrees
of kindred: either thenine generationsfrom one?s
great
-great-gr
andfather
down toone?sgreat
-great-grandson;or
four generations of
one?spatemal relations,
three generations of
one?s matemalrela
tions, andtwo
generations of
noe?s wife?s
relatio ns
),古代有一种残酷的刑法叫
诛灭九族
;古代传说
<
/p>
龙生九子,各有所好
。因此,《红楼梦》第九回
中用
一龙生九种,种种各
别
来比喻贾氏家族族大人多,龙蛇混杂,好坏不一,各种各样的人都有。还有<
/p>
九龙杯
等。此外,在文娱、体育等词汇中,数字
九<
/p>
也比比皆是。如,
许多歌名都以
九
< br>开头:
九妹
< br>
、
九九艳阳天
< br>
、
九百九十九朵玫瑰
等;乐器中也有
九音锣<
/p>
;在体育活动中,
九柱戏
(
ninepins
),兵器中
有
九节鞭
[但这与西方文化中的
九尾鞭
”
(
< br>cat-
o?
-nine- tails: an
instrurnent of punishment
so calledfromthe nine pieces of leather or cord
which compose
it
)意义不大一样]。
地名中也有
一些以
九
开头
的,如
九
寨
沟
、
九华山<
/p>
、
九江
和
九龙
等。此外,中国人常把
九
p>
看成
为吉祥数字
之一。在申请电话号码时,人们宁愿多出钱去买一个尾数为
或<
/p>
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