古人“从上而下从右向左”的书写习惯是怎么形成的

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月版）

。经

授权，澎湃新闻予以转载。原文有些注释也值得注意，遗憾

的是这里为便 于排版做了删节处理。

如感兴趣，

可参阅该书。

现题和小标题为编者所拟。

古书的体例、编排、形

制、流传等情 况，始终吸引着学者们的兴趣。随着近百年来

出土资料的不断发现，学界对古书的认识更 为丰富。早年的

王国维、余嘉锡、劳榦、马衡、陈梦家、钱存训等先生，近

年的李零、李均明、汪桂海、张显成等先生，都先后对古书

以及与古书密切相 关的官私文书的许多问题作过十分精彩

的探究和论说。

但关于古 书的书写格式，

似乎还可再作探究。

古人的书写习惯

所谓“书写格式”，是指书写习惯 。我们现在的书写习

惯是自左向右书写、从上往下移行，是为横行。我们古人的

书写习惯却是自上而下、从右向左，是竖行。钱存训认为：

这种直 行书写的原因虽不可确考，但毛笔书写的笔

划，大多是从上到下；竹木材料的纹理，以及 只能容单行书

写的狭窄的简策等，都是促成这种书写顺序的主因。至于从

右到左的排列，……这大概是是因为用左手执简，右手书写

的习惯，便于将写好 的简策顺序置于右侧，由远而近，因此

形成从右到左的习惯。

劳榦在 为此书所写的《后序》中特别提及这点，并

就此发表了自己的认识：

对于中 国书法的行款问题，在本书第九章中，存训

先生曾经提到中国文字的排列自上而下，自右 而左的原因，

和右手有关，是十分确切的。如其再找一下书写和竹简的关

系，就更为明白。因为书写时是左手拿简，右手写字，一般

是一根简一行字，并 且为着左手拿简方便起见，空白的简是

放在左边的。等到把一根简写完，写过的简为着和 空白的简

不相混，也就左手一根一根的向右边推去，并且排好。在这

种情形下排出的行款，总是写好的第一根简在最右，以次从

右排到左，更由左手拿着 的简是直立的，而一般人手执细长

之物是与人指垂直的；于是中国字的行款，成为自上而 下，

自右而左了。

两位先生都将这一书写格式的形成 归因于简的使用

以及左右手在书写时的配合。李零在谈到简文书写一般为竖

行左行时，括注称“古人以左行为顺势，右行为逆势”，从观

念的角度作了解 释。

在我们现在所能见到的竹木简之前，西周时的金文

的排列是从上到下 、从右到左。殷商甲骨文的排列，绝大多

数是自上而下，而在左右行的问题上，有的是从 右向左，有

的则是从左向右。如以右行为逆势，何以在占卜这样的活动

< br>中，会选择逆势右行来刻卜辞呢？

在自上而下、从右到左的书写格式 中，自上而下是

基础，从右到左或从左到右都是由自上而下这一点来决定的；