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英语的形成历史
英语属于印欧语系当中的日耳
曼语文。印欧语系是全世界最大的语系之一,属于这个语系的语言地理分布最广,说这些语言的人
数最多。早在
1786
年英国焚文学者咸廉
·
琼斯爵士
(55T william J
。
nes)
发表了他在语言学领域里的惊人的
发现:梵文和希腊语、拉丁语
是同源的。这三种语言都是从原始的印欧语演变来的。几千
年以的,在欧洲中东部
(
相当于立陶宛的地理位置
)
居住着具有石器时代文明
的游牧民族的部落
——
这就是原始的印欧人。他们的语言就是原始的印欧语。大约在公元
前三千年的时期,这些游牧部落开始迁徒。其
中一些部落向南方移动,经过南欧,最后到
达南亚次大陆。这就是为什么古印度语
(
赞文
< br>)
和古代欧洲语言
(
希腊语和拉
丁语
)
非常
相似的原因。由于原始印欧人部落的移动和迁促,原始印欧语就分化成各种不同的方言,这些方言就是印欧语系各
语文的祖先。印欧语
系的语文很多,除了梵文、希腊语、拉丁语所分别隶属的那些语文外
,一个重要的语文就是日耳曼语文。日耳曼语文又分为
(1)
东
日耳呈
语,
(2)
四日耳曼语,和
p>
(3)
北日耳曼语三个分支。东日耳曼语以哥持语
< br>(Gothic)
为代表,这个语种
< br>已在世界上绝迹。十七世纪时,克里米亚地区还有人说哥特语,今天已完全绝迹。北日耳曼语以古诺斯语为 代表,包括今日的丹麦语,
挪威语、瑞典语和冰岛语。西日耳曼语以古英语为代表,包括
今日的英语、德语、荷兰语,弗里西亚语
)
,等。试比较英语和
荷兰语,二
者有大量的共同词汇,例如,
man“
人
”water“
水
”
p>
,
school“
学校
”
,
hand“
手
”
,
warm“
暖
”
,等。二者的相似是十分明显的。英语的历史
从
历史的观点来看,现代英语是一系列的民族迁徒和民族征服的产物。说英语的人们的祖先原来活动在欧洲北海岸一
带。他们说的语言
是低地西日耳曼语
(Low westGer
manic)
的各种方言。这些方言非常近似,因此不同部族之间语言是相通的。大约公
元五世纪中叶,三个
日耳曼部族;盎格鲁人
(Angles)<
/p>
、撤克逊人
(Saxons)
和朱特人<
/p>
(Jutes)
侵入英国。历史书上称为盎格鲁撤克逊征服。这些
侵略者带来了各自
的方言,这些方言逐渐溶合在一起,成为古英语。到了公元六世纪末叶
,英国原先的居民凯尔特人怕
)
或被杀戮,或被赶入山区,或沦
为
奴隶。侵略者成为英国的主人。古英语成为英国的语言,凯尔特语只出现在某些英国地
名当中,进入英语词汇的凯尔持语词为数极少。
我们可以说,随着盎格鲁撒克逊人对英国
的征服,就诞生了英语。大约公元九世纪,英国又道到斯堪的纳维亚人的大规模的浸赂。整个
公元十世纪,丹麦人不断入侵;公元十一世纪韧年,丹麦国王实际上统治着英国。由于北欧人的入侵,大量的 斯堪的纳维亚语词进入了
英语词汇。。历史书上把这次侵略称为丹麦征服。随后,又发生
了诺曼人
(Normans)
的入侵。诺曼人原先也来自斯堪的
纳维亚。他们在法
国北部诺曼底
(Normandy)
省定居下来,接受了诺曼底省的法语,作为他们的语言。诺曼法语
(No
rman French)
是法语的一种方言,不同
于首都巴黎
一带的法语。首都法语称为中心法语
(centralFrench)
< br>,是法语的
标准语。公元
l0
66
年,诺曼底省的统治者威廉公爵
(wilI
:
am
,
Duke of N
orMndy)
率领部下侵入英国,成为英国新的征服者。历史书上
把这次侵略称为诺曼征服
(thE Norman Con
—
quest)
。诺曼征服对英语的发展有深远的影响。先是,
随着诺曼征服,诺曼法语成为英国的
官方语言。政府、宫庭、法院、学校都使用法语。法
国人成了英国的统治阶级。贵族、地主、朝臣和上流社会人士都说法语、写法语。
文学作
品也用法语来写。
作为书面语言,
英语在英国几乎绝迹了。
p>
但是法语并没有完全代替英语。
英国的广大人民群众仍然说的是英语
。
英语仍然是一个充满生命力的话的语言,继续不断地在成长和发展。但是法语对于英语
的影响极大。法语不周于日耳曼语文,而后于拉
丁语文
(
或称罗曼
Romance
语文;罗曼语义为<
/p>
?
罗马语
?)
。
由于诺曼征服,英语吸收了大量的法语词汇,使英语的面貌有了很大的改变,
既象日耳曼
语,又象罗曼语。英语一方面保留了日耳曼语的特点,另一方面又吸收了罗曼语的长处,结果特别富于表达力。另
外,由于
英语自身的发展,词尾变化逐渐消失,
“
语法
”
性别为
“
天然
”
性别所代替。在英语语法结构日益简化的同
时,英语词汇和习语
)
空前丰富,
这主
要是由于法语的影响。诺曼征服加速了古英语向中古英语的过渡,使英语从综合性的语言逐渐变为分析性的语言。
通常把英语的历
史分为三个时期;
(1)
古英语时期
——
公元
449
年至
1100
年;
(2
)
中古英语时期
——
公元
UOO
年至
1500
年;相
(3)
现代英语
(Modern z<
/p>
。
81i5h
,
Mod E
.
)
时期
< br>——
公元
1500
年至当前。现
代英语时期又细分为:
(a)
早期现代英语时期
——
公元
1500
午至
1700
年,和
(b)
后期现
代英语
(
时期
——
公元
1700
年至当前。
古英语时期共有四种主要方言:
(1)
诺森伯里亚方言
——
洪伯河
(the Humber)
以北的方言;
(2)
梅尔
西亚方言
——
界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方
言,
(3)
肯特
(Kentish)<
/p>
方言
——
居住在英国东南部地区的朱待人
的方言
?
和
(4)
西撤克逊
(
方言
——
泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言,即盎格鲁人居住地区的
方言。早期的
古英语文学作品是用诺森伯里亚方言创作的。由于斯塔的纳维亚人的侵赂,
英国的文化中心由诺森伯里亚迁移到悔尔西亚,到了公元九
世纪,
又迁至西撤克进地区的首府威赛克斯
(wessex)
。
p>
西撤克逊国王艾尔弗雷德大帝
(A1fred the Great
)
一方面武力抵抗丹麦人的侵略,
另
一
方面大力提倡文艺和教育,亲自组织并参加外国文学作品和学术著作的翻译,以及本国文学的沙写和校订工作。古
英语诗歌作品,通
过西撤克逊抄写者的努力,才得以保存下来。在艾尔弗雷德大帝时期,
古英语散文作品有很大的发展,这些作品主要是用西撒克逊方言
写的。古英语的词汇不同
于现代英语的词汇,大多数的古英语词都是西日耳曼语的固有的词。古英语词汇中也有一些从其它语言借来的
p>
词。。从这些词可以看到早期罗马商人的影响是很大的。随着基督教传入英国,有更多的拉丁
词进入古英语词汇。原来居住在英国的凯
尔持人的语言,有极少数词进入英语词汇,也有
一些凯尔持语词保存在英国地名里面。中古英语大约在公元
looo
年和
1200
年之间,英
语的结构
发生了许多重大的变化,古英语逐渐变成中古英语。北部方言较南部方言变化要早,速度更大,于是在公元
1100
年以前北部方
言已明确地具备中古英
语的特点,
而南部方言直到公元
1150
年时期仍基本上保留着古英语的面目。
发生变化的原因是由于丹麦人的统治
和后来诺曼人的征服,
结果完全推翻了英国的社会、
政治制度。
在这个动荡时期,
语言不受社会制度的严格约束,
比较自由地向前发展。
人民群众的创造力也加速了语言的变化。
到了乔里
(chauccr)
时代
i<
/p>
英国民族标准语开始形成了,英语有了比较稳定的文学形式。这个时
期的英语就和古英语大不相同了。词汇方面的变化;法语大量进入英语词汇。例如以下的词都来自法语:
“
统治
”
,
judge“
法官
”
,
等等。
在公元
lloo
年和
1500
年之间,英语词汇吸收了成千上万的法语词。但英语词汇的核心仍
为英语词。例如,代词、介词、连词、助动词,
以及许多常见的名词、动词和形容词都没
有被法语词所代替。在中古英语时期.由于通过拉丁文译本把《圣经》
(7A6
月删
?)
译成中古英
语
,于是拉丁语词继续进入英语词汇,结果使英语特别富于同义词
(ByM
。
ym)
。往往有三个同义词表达同一个概念。三个词
当中,一个
来自古英语,一个来自法语,还有一个来自拉丁语。在中古英语时期,伦敦方
言逐渐成为英语的民族标准语言和标准文学语言。这主要
归功于以下几位作家用英语来进
行创作这一行动:乔空,威克里夫,马罗里
(Malory)
和
卡克斯顿
(Caxton)
。卡克斯顿于公元
< br>I 476
年
把印刷术传入英
国,促进了英语的规范化。文艺夏兴对英语的影响:在公元
1500
年和
1700
年之间,中古英语逐渐变为早期现代英语。<
/p>
一方面语言本身在不断交化
(
在这个时期
、英语的语音发生了很大的变化
——
元音的大变化,;另方面文
艺复兴运动和其它社会、政治、
宗教和科学的运动,也促进了英语由中古英语到早期现代
英语的转变。文艺复兴时期的人文主义运动
)
,在公元
1500
年和
1625
年之间,
对英语的影响极大。英国人开始吸收古代社会和现代欧洲的丰富多采的文化财富
。人文主义文学者孜孜不倦地学习、研究古代希腊、罗
马文学经典作品,同时努力把希腊
语词和拉丁语词引入英语词汇。在文艺复兴时期,英语除了从希腊语和拉丁语吸收了许
多新词外,还从五十多种其它语言借了大量的词,主要来源为罗曼语的三个语种:法语、
西班牙语和意大利语。从法语借来的词等。在
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