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第二章
语言是符号系统
第一节
语言符号的性质和特点
一、语言与语言符号
（一）语言是一个符号系统。
（
1
）我们认为语言是一个符号系统。
①在人们的认识活动中，
常常用甲事物代表乙事物，
这代表乙事物的甲
事物就是乙事物的符号。例如：
箭头（甲）
方向（乙）
马路上的红灯（甲）
停止前进（乙）
在以上两个例子中，
箭头、红灯都是符号，代表了不同的意思。从以上
我们也可以看出符号包括两个方面：用
来当代表（标记）的事物，如箭
头、红灯，所代表的事物，如方向、停止前进。瑞士著名
语言学家索绪
尔把前者称为“能指”，把后者称“所指”。语言也一样，也包括这两
个方面，因此，也是一种符号。如，
“黑板”，
hēib
ǎ
n
这个声音就是能
指，“一块表面光滑的坚硬材料制成的板
,
常涂黑色”。语言符号和我
们刚才举的那两个例子的最大不同之处在于，
前者是视觉符号，
语言符
号是听觉符号。
符号是用作传递信息和意义的，
符号本身是一种代
替关系，
用一定的可
以感知的东西来代替另一种东西或一定的意
思。
所以，
代替关系包含着
代替者与被
代替者两个方面。
这种代替与被代替者之间的关系完全是人
为的
，
约定俗成的。
根据需要，
人们可以改
变符号。
符号的这种代替性、
任意性和人为性表示了符号的本质
特点。
请大家思考：看到冒烟，我们知道有火，听到别人咳嗽
的厉害，我们就
会判断，这个人可能感冒了，那么，冒烟、咳嗽是不是着火、感冒的符<
/p>
号呢？
对于符号，
我们要注意，
就是符号的能指和所指之间的关系是由社会约
定俗成，两者之间没有什么本质的必然的联系。而着火后冒烟，感冒后
咳嗽这是事物的特
征，两者之间有必然的联系。因此，冒烟、咳嗽不是
符号，这些一般被称做征候，或叫征
兆。
以上所提到的这些符号都是人们事先用语言约定的，
否则就不能被人所
理解，所以实际上都是语言的符号。而语言本身也
是一种符号，而且要
比其他任何符号都要重要的多和复杂的一种符号。
< br>
语言的符号性一般是指词的语音形式及其意义内容之间的相互关系的
性质。词的这种语音形式意义内容之间的相互关系也具有符号的特点。
即语
音性和意义内容之间的相互关系也具有符号的特点。
即语音形式是
指代意义内容的，指代与被指代之间的关系也是人为的，任意的。汉语
用“
y
?
zi
”（汉语拼音）
这个声音去指代“有靠背的坐具”这种客观事
物，而英语却用
c
hair
指代
“有靠背的坐具”这种
客观事物，完全是
社会约定俗成的，但经过社会公认和共同使用后就不得随意改变。
语言具备了符号的全部特点，所以说，语言也是一种符号。
以上图示的意思是：
事物的个体是无数的，
人们没有必要也不可能给每
一
个具体的事物设立一个符号，
只能把事物概括成类，
给每个类设
立一
个符号。语义是现实现象的概括反映。语音和语义相结合构成符号，语
音和语义的结合是由社会约定俗成。人们用这种符号去代表现实现象。
人类为什么不像大人国里的人那样用实物进行交际，
而选择用声音做
表
达材料的语言符号作为交际的工具呢？（见教材）
语言符号不同于其他符号，
它具有两个十分重要的特点，
即符号的任意
性和线条性。下面我们分别谈谈。
1
、语言符号的任意性
语言符号的任意性就是语言符号的语音形式与意义内容的结合是任意
的。
人们最初用什么样的声音去标记客观事物是约定速成的，
它们之间<
/p>
没有必然的联系。例如，汉语用“
sh
ā
n
”
（山）这样一来的声音去标记
“由土壤和岩石构成的地面上的隆起部分”这种客观事物完全是随意
的，他们之间没有因果关系。英语用“
mountain
”这样
的声音去标记。
相同的事物用不同的声音去标记完全是由该种语言懂得社会习惯自然
形成的，与事物的性质毫无关系。所以，马克思说：
“物的名称，对
于
物的性质，全然是外在的。”语言符号的任意性，也是就创造符号的时
的情形而言。
语言符号的语音形式与语义内容之间的联系一旦建立，
进
入交际领域以后，那么任何个人或社会集团就无权改变。具有强制性。<
/p>
周幽王烽火戏诸侯，实际上就是破坏了符号的内容和形式之间强制性，
结果，国破身亡，为此付出了沉重的代价。因此，语言符号的任意性不
能理解为人们
对言语的理解可以是随意的，
个人爱怎么说就怎么说。
语
义内容是客观事物在人们意识中的概括反映，
是客观事物本身的特性所
赋予的，具有客观性。如果语言的意义也是任意的，没有大家共同的理
< br>解基础，那么，人类社会中思想交流就也将成为不可能的了。况且，一
个符号进入
语言符号体系之后，它要受到体系中其他成员的相互制约。
2
、线条性。
语言符号的线条性是指在交际的过程中，
语言符号或语言符号的语音形
式，
只能一个接着一个，
前后相继、
< br>依次出现，
随着时间的推移而延伸，
不可能在同一时间里
说出两个或两个以上的符号或声音。例如，
“教育
要面向未来”
这个句子，我们只能按“
ji
à
oy<
/p>
ù
y
à
o <
/p>
mi
à
nxi
à
w
è
i l
á
i
”这
样的顺序把它说出来，不能同
时说出
ji
à
o
和
y
ù，也不能同时发出
j
、
I
、
à、
o
，等等。
认识语言符
号的线条性的特点，
对于我们了解语言内部的结构规律是非
常有
意义的。
语言单位在言语中不是互相孤立地存在，
它要同前后单
位
互相联系，互相制约。如果语言单位组合不当，就会破坏语言的结构规
律，从而破坏语言的意义。
符号的任意性是就单个符
号的音和义之间的相互关系来说的。
符号的线
条性是就符号与符
号之间的关系而言的。
符号与符号的组合和单个符号
中音和义的
结合有很大的区别，它不是任意的，是有条件的，
即可以论
证和
解释的。
符号和符号的组合条件就是语言里的各种结构规则。
这
样，
以任意性为基础的符号处于有条件、
有规则的联系之中，<
/p>
使语言具备有
条理、可理解的性质。
语言符号与其他符号的区别
语言符号
与其他符号虽然都有符号的共同特点，
如它们都能代表客观事
物
，具有共同的社会功能，即作为交际工具服务于社会。如果我们凭这
些而把它们等量齐观
，
那就不对了。
语言符号与其他符号还有性质的不
同。它们还具有以下几方面的区别。
1
、声音直接同意义相联系
其他符号是在语言符号的基础上形成的，
没有事先用语言约定，
其他符
号也不能发挥作用。
因此，
语言符号是第一性的，
其他符号是第二性的。
2
、广泛应用于人类社会生活的各个方面
其他符号只限于狭小的使用范围，
如海上的手旗信号只限于航海
，
我国
交叉路口的信号灯只限于在路口指挥交通。
3
、语言符号是不断发展变化的，具有开放性
其他符号是封闭性的体系，
虽然不能说没
有变化，
但没有语言这样的变
化。
第二节
语言符号的系统性
②语言符号是系统
的。既然是成系统的，
那就不是杂乱无章的。所谓系
统指的是由
若干有关事物互相联系、
互相制约而构成的一个统一体，
在
这个统一体，组成的单位并不是孤立存在的，而是彼此休戚相关的。语
言就是一个由各种要素和单位构成的十分复杂的系统。
语言符号的系统
性就体现在构成语言符号的各种要素和单位的上下表里的各种层级关
系和纵横交
错的制约关系。
语言由语音、语义、词汇和语法四个要素组成。
任何一个语言符号都是语音和语义的结合体，语音是语言符号的形式，
是语义
的负荷者，人们通过语音感知语义。语义是语音所表达的内容，
不跟语义相结合的声音并
不是语音，只是一种自然现象。
语音和语义相结合的最小单位
是语素，
它是词的构成要素。
语言中能够
独立的自由运用的最小单位是词，
它是由一个或几个语素构成的，
是造
句的最小单位。词是语言词汇的单位，是建筑语言的材料，但它本身还
不就是语言。语法是词构成、变化和组词成句的规则的综合，
是建筑语<
/p>
言的规则。
当语言的词汇受着语法的支配的时候，
就具有可理解的性质，
可以用于交际、交流思想和传递信息。
< br>
因此，从内容和形式来看，语义是内容，语音是形式，语言是由语义和
语音两个要素构成的；从建筑语言的材料和规则来看，词汇是材料，语
法
是规则，
语言是由词汇和语法两个要素组成的。
而任何一个词汇
成分
和语法成分都是语音和语义的结合体。因此，我们可以说，语言是由语
音、语义、词汇和语法四个要素构成的。
任何语言
结构都是语音形式方面和语义内容方面的统一。
语言结构的表
里
两面可以分为语音和语义序列。从语音序列中划分出来的单位是音
节、音位、音素；从语
义序列中又可以分解出各种语义单位，如义位、
义素等。
如果我
们把语音和语义这两种语言要素结合起来，
就可以划分
出语素、
词、短语、句子等单位，以上这些单位将分别在有关章节中叙
述。
A
层级性。
层级性是语言符号体
系性的表现。
语言要素的诸单位在语言
结构中并不是处在同一平
面上，而是划分为各种不同的层次和等级的，
语言就是由各个单位在不同的层次和等级上
构成的层级装置。
语言的底
层是一套音位，
一种语言的音位虽然只有几十个，
却能构成数目众多的
组合
。
这就为语言符号准备了形式部分。
语言的上层是音义结合的符
号
和符号的序列。其次，语言的上层又可以分成三级。第一级是语素，是
构词的材料，
从音位到语素有性质上的飞跃，
音位只能
构成符号的形式，