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英语中的十二生肖
“生肖”是代替十二地支、用来表示人们出生的
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种动物，即鼠、牛、虎、
兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。如寅年出
生的人属虎，卯年出生的人
属兔。“生肖”也就是俗话说的“属相”，是中国人特有的一
种表示出生时间
的方式，相当于西方的黄道十二星座（双鱼座、白羊座、金牛座、双子座
、巨
蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯麻、宝瓶座）。
英语中，当谈个人出生的属相时，表达为“
What
animal
sign
were
you
born
under?
你属什么？
I was born in the year
of the Cock / Mine is the Cock.
我属鸡。”汉语
中，人们往往以十二生肖中的动物来比喻人，即把不同（性格、
特征、习性等）的人比作
动物，如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆小如鼠”
来比喻心毒手辣的人、笨人、胆小
怯懦的人等。英语中同样可用十二生肖中的
动物喻人，其所表达的意思更加广泛而有趣。
现简述如下：
一、鼠——
Rat
英语中用以比喻讨厌鬼，可耻的人，告密者，密探，破坏罢工
的人；美国
俚语指新学生。
当看到
smell a
rat
这一词组时，是指人们怀疑在做错某事。
a rat
race
则表示激烈的竞争
。
rats desert a sinking ship<
/p>
（船沉鼠先逃，这一谚语意
指那些一遇到危险就争先寻求安全或一
看见困难便躲得老远的人。）
二、牛——
Ox
涉及“牛”的汉语成语很多，如“对牛弹琴”、“牛蹄之涔”
等。英语中
涉及
“
Ox
”
的表达方式则不多。
用
Ox
－
eyed
形容眼睛大的人；
用短语
The
black
Ox has trod on sb's foot.
表示灾祸已降临到某人头上。
三、虎——
Tiger
指凶恶的人，虎狼之徒；英国人指穿制服的马夫；口语中常指
比赛的劲敌。
中国和东南亚国家常以
Paper
tiger
比喻貌似强大而实质虚弱的敌人。
词组<
/p>
ride
the
tiger
表示以非常不确定或危险的方式生活。
四、兔——
Hare
在英国俚语中，
hare
指坐车不买票的人。
与
hare
< br>组成的词组有：
make
a
hare
of
sb.
愚弄某人。
start a
hare
。在讨论中提出枝节问题。
例如：
You start a hare ever
time at the meeting.
每次讨论你都提出
与题无关的问题。
英语中有许多关于兔的谚语，如：
1
．
First catch
your hare.
勿谋之过早（意指：不要过于乐观）。
2
．
You cannot run
with the hare and hunt with hounds.
不能两
面讨
好（意指：不要耍两面派）。
五、龙——
Dragon
龙在中国人民的心目中占有崇高的位置，有关龙的成语非常多
，且含有褒
义。如“龙跃凤鸣”、“龙骧虎步”等。在外国语言中，赞扬龙的词语非常之
少，且含有贬义。如“
dragon
”
指凶暴的人，严厉的人，凶恶严格的监护人，
凶恶的老妇人等。以
dragon
组成的词组也多含贬义，如
dragon's
teeth
：相互
争斗的根源；
the old Dragon
：魔鬼。
六、蛇——
Snake
指冷酷阴险的人，虚伪的人，卑鄙的人；美国俚语指追求和欺
骗少女的男
子。由此看到，在英语中“
snake
”往往含有贬义。如：
John's
behavior
should
him to be a snake.
约翰的行为表明他是
一个冷酷阴险的人。与
snake
组成的
成语习语、谚语有许多，简举几例：
1
．
a
snake in the grass
潜伏的敌人或危险。
2
．
to warm a snake
in one's bosom
养虎贻患，姑息坏人。
3
．
Takd heed of
the snake in the grass.
草里防蛇。
七、马——
Horse
英美国家的人很喜欢马，因此，用“
horse
”这个词组成的词组、成语、谚
语非常之多，此举几
例：
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