当《老子》与佛教相遇

魏晋时代，佛教相 对走向独立，进而受玄学的影响而趋于义理化。当时，

传入的佛经确已初具规模，既有安 世高传译的小乘禅学一系，也有支屡加谶传

译的大乘般若一系，而最有影响的是般若一系 。然而，由于佛教初传，时人对

佛教的真面目还不甚了解，故对佛经经义的理解尝“多滞 文格义”，即用中国

本土的术语、概念、范畴去比附和理解佛经，正如僧

所说“自慧风东扇，法

言流咏已来，虽曰讲肄，格义迂而乖本，六家偏而不即” ［４］卷

8

，因而不

能正确把握佛教的 真正意蕴。以《老》、《庄》比附佛教义理，是当时较流行

的一种做法。不过从一定意义 上说，当时的般若学者如道安、支道林、僧肇等

都是促成《老子》与佛教相遇的主要人物 。

般若 学最初是借助道家的一个特殊阶段——玄学而得以流行的。这一过程

中既有佛教的玄学化 ，又有玄学的佛学化，《老子》正是在这种玄、佛的互动

中被做了佛学式解释。如《老子 》讲“知常曰明”，般若学者将“明”与“般

若”相比附。“般若”本指体悟佛法“空” 理的最高智慧，三国时的支谦则把

它译为“大明”；《老子》讲“复归于无极”，而佛教 有一本《般若波罗蜜多

经》，“波罗蜜”意指“到彼岸”，支谦译“波罗蜜”为“度无极 ”，此经名

被译为《大明度无极经》。道安也以“玄”解“佛”，又以般若学去迎合玄< /p>

学。如果说这些还主要是以佛教比附老子，那么，释道安为首的六家七宗及其

后的僧肇，就不能简单说是一种比附，而是已包含着般若学者对《老子》的独

特理解和诠解了。

首先，般若学以佛教的“空”与“色”释老子的“无”与“有”，使之更

具本 体论色彩。《老子》讲“天下万物生于有，有生于无”、“无，名天地之

始；有，名万物 之母”。在《老子》那里，“无”本来指无形、无象但却实存

的东西，它是一切有形有象 的宇宙万物的本源。这种本源论的诠解一直影响到

汉代。魏晋玄学家们特别是以王弼为代 表的贵无派，则将此释为“以无为

本”，“无”成了抽掉一切具体规定的纯粹逻辑的概念 。在他看来，因为

“无”没有了任何规定，才能规定一切、成就一切，无为而无所不为， 无在而

无所不在。这样“无”也就具有宇宙万物存在根据的本体论意义。佛僧道安释

“道”为“般若波罗蜜”，将其称为“无上正真道”，“道”也被称为“本

< br>无”，说“无在元化之前，空为众形之始，故为本无。”［５］卷

2

这个“本

无”是什么？道安以佛教的“真如”、“法性”、“真际”等本体概 念诠解

之，他在《合放光光赞略解序》中说“般若波罗蜜者，无上正真道之根也。正

者等也，不二入也。等道有三义焉：法身也，如也，真际也。”［

6

］

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在这

里 ，道、无、本无与佛教的真如、法性、空等概念在义理上被彻底贯通。他承

继了玄学的本 体论思路，反对无生万有的观点，说：“非为虚豁之中能生万有

也。”(注

:

《名僧传钞》引昙济《六家七宗论》。

)

然其“本无”却与老子的

“无”有明显的区别，认为“本无”即“性空 ”，亦即“本性空寂”，说：

“一切诸法，本性空寂，故云本无。”［

< br>5

］卷

2

以“性空”释“道”， 虽是以

佛解道，然其本体论色彩明显增强了。从本无宗分化出来的竺法深等人的“本

无异宗”，把《老子》的“有生于无”，释为万物从空而生。据安澄《中论疏

记》卷

3

：“其制论云：‘夫无者何也？壑然无形，而 万物由之而生者也。有

虽可生，而无能生万物。故佛答梵志，四大从空生也。”“四大” 即地水风

火，亦泛指物质现象。佛教本来认为四大皆由因缘而起，故为空。以此释

《老》，“有生于无”变成了万物从“空”而生。这一解释虽仍停留在生成

论，但以“空”释“无”，还是颇有特色的。

僧肇则是在阐发大乘般若中观学时将佛、老互释的。僧肇其人 ，早年曾

“历观经史，备尽坟籍，深好玄微”，且“每以老庄为心要。”他尝读《老

子》，感叹到，其言“美则美矣，然期神冥累之方，犹未尽也”。后又见《古

维摩经》，对之“欢喜顶戴受持，披习玩味，乃言始知所归矣，因此出家学

道” 。可知僧肇是先读老庄而后步入佛门的，道家对其影响自不待言，故其所

著《肇论》，就 尝“假庄老之言，以宜正道”［

7

］《肇论疏》卷上序，且僧肇

也可能还有有关《老子》的注文。

(

注

:

杜光庭《道德真经广圣义序》称僧肇

曾注《老子》。元赵秉文在《道德真经集解》中录有僧肇多条注语。明人焦

辑有《老子 翼》，在采摭书目中有“肇法师注”。德国学者瓦格纳

（

Rud olf

G·Wager

）

教授提出僧肇有《道德经注》的问 题。然汤一介经

过考证，得出“僧肇没有《老子注》”的结论，此见《四论创建中国解释 学问

题》，载《学术月刊》

2000

年 第

7

期。

)

僧肇在《肇论·宗本义》中对佛教大乘空宗的缘起性空说，做了充分而明晰的

介说，其间 每每以老庄思想阐发之。他首先主张，“本无、实相、法性、性

空、缘会，一义耳。”他 认为，一切诸法，“缘会而生”，“缘离则灭”，故

万有是“性常自空”［

6

］

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。又说：“性常 自空，故谓之性空。性空故，故

曰法性。法性如是，故曰实相，实相自无，非推之使无， 故名本无。”［

6

］

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