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为什么英语是世界通用的语言？
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2006-7-4 18:08
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提问者：
ok1616543
最佳答案
一百多年前，
一位波兰人以超人的智慧和满腔热情发明了超越民
族界线的世
界通用语言
—
世界语，
希望世界上的各民族将来使用同一种语言，
促进各民族的
文化和经济交流，
消除民族间的猜疑和敌意，
实现
和保持地球上各善良民族渴望
的和平。一百多年过去了，世界语没有成为世界通用的语言
，甚至被人遗忘。与
此形成对照，一个曾经是民族国家的语言的英语却被越来越多的国家
和人民使
用，
在国际间的经济，
文化，
学术，
军事和政治交流中成为通用的语言。
在今天，
世界上以英语为母语的国家有十余个，它们是：美国，加拿大，英国，爱尔
兰，
澳大利亚，
新西兰，
南非和几个加
勒比国家。
以英语为官方语言的国家超过七十
个，
其中包括尼日利亚，
加纳，
印度和新加坡。
这个数字目前还在增加。
如
1996
年，
卢旺达宣布给予英语国家官方语言地位。
在各
国的外语教学中，
英语享有的
优先地位超过法语，德语，俄语，
西班牙语和汉语。在
100
多个国家，英语被
< br>列为外语教学中的第一外语。
还有更多的国家准备将英语列为外语教学中的第一<
/p>
外语。一个具有象征意义的例子是，
1996
年，曾为法国殖民地的阿尔及利亚开
始用英语取代法语作为外语教学中的第一外语。
据有人统计，
90
年代后期世界
上有近
四分之一的人口，即
12
至
15
亿人能讲流利的英语或能熟练使用英语。
这个数字超过了中国
11
亿能使用汉语的人口数字。现在，在世界五大洲均有讲
英语的国家和人民。
在国际交往中，
英语的地位更是
其他国家的语言望尘末及的。
英语正在成为或已经成为世界通用的语言。
一，历史上的英国殖民主义与语言扩张
从历史根源上说，
世界上出现若干个
以英语为母语的国家与早期英国殖民
主义的扩张有关。当时（
1
6
世纪）英国人向海外殖民，建立若干殖民地。随着
殖民地经济
社会的发展，
殖民地的人民开始形成本土意识，
最后宣布独立或
建立
自治政府，
成为独立或半独立的国家。
于是，
英语成为若干国家的官方语言以及
那些国家的人民的
母语。
英语开始带有某种国际语言的色彩。
这种情况和欧洲中<
/p>
世纪前期拉丁语的某些特点相似。
古罗马时期罗马人向外扩张，<
/p>
把拉丁语带到欧
洲许多地方。
后来欧洲封
建王国纷纷崛起时，
拉丁语成为欧洲的国际语言。
这种
“
语言的扩张
”
情况也
在西班牙语的海外扩张中得到验证。
15
世纪，
西班牙人在拉
美建立殖民地，
西班牙语在当地取得统治
地位。
拉美国家独立后，
西班牙语成为
拉美国家（巴西除外）间通用的语言。但是，和上述两种语言不同的是，英国殖
民主义者
向外扩张的范围更加广泛。就象英国建立了当时的所谓
“
日不落
帝国
”
一
样，英语也被称为
“
日不落语言
”
。第二次
世界大战后，许多发展中国家确立英语
在本国的官方语言地位。
这些国家中的大部分历史上曾沦为英国的殖民地，
英语
已经被殖
民主义者自上而下地灌输给当地的人民，
特别是当地的上层人士和亲英
< br>阶层。这就为那些国家独立后确立英语的官方语言地位准备了部分条件。
今天，世界上能讲流利英语的人数和能讲流利汉语的人数几乎
不相上下。
但是，
确定国际语言地位的标准不单单是或者根本不
是能讲这种语言的人数。
罗
马帝国鼎盛时期，
< br>拉丁语是罗马帝国各地通用的语言。
但不是因为罗马人比被他
们统治的民族的人数更多，
而是因为罗马人在军事上和政治上更强大。
罗马帝国
衰落后，教育界将拉丁语当作国际语言来使用。这种局面延续了一千
年。同理，
如果不是英国拥有一度强大的经济，军事和政治实力，在世界各地建立殖民地
，
把英语和英国文化输出到其他国家，
英语就不可能获得现在的
国际通用语言的地
位。
正象一位英国的语言学专家承认的：
语言不能独立存在。
语言只存在于使用
者的
大脑里，
嘴巴里，
耳朵里，
手中和眼睛
里。
使用的人在国际舞台上获得成功，
他们的语言跟着获得成功
。他们的使用者失败了，语言也跟着失败。
在古代历史上，
推动一个民族的语言在国际间扩张的主要因素与其说
是各
地精神文明发展不平衡所致，
还不如说是物质文明发展不平
衡所致。
二千多年前，
中东地区的国际交流语言是希腊语，
建立这种希腊语霸权的与其说是柏拉图和亚
里士多德的智慧，
倒不如说是亚力山大大帝统率的军队挥动着的剑与矛。
为什么
拉丁语曾在欧洲各地使用？原因在于罗马帝国的军团。
公元八世纪，
摩尔人的军
队一手挥舞刀剑，一手捧着古兰经，将阿拉伯语带到北非
和中东。后来，西班牙
人，
葡萄牙人和法国人又借助武力将他们
的语言扩张到非洲，
美洲和远东。
他们
的这些语言是跟着手持刀枪的士兵和极富冒险精神的水手的足迹扩张到世界各
地的。
历史上，
一个民族的文化和语言可能在地缘上实现扩张，
也可能发生收缩。
军事扩张和商品贸易导致文化和语言在地缘上的扩张在历史上屡见不鲜。
通过陆
路和海路进行军事扩张和商品贸易实现语言的扩张是两种基本形式。
但
往往是发
展航海通过海路进行扩张和商品贸易的民族将自己的文化和语言输出到世界更<
/p>
遥远的地方。英国历史学家阿诺德
·
托因
比在他所著的《历史研究》一书中说，
航海的民族更易于将自己的语言带到他们立足的任
何海洋彼岸。
古希腊航海家把
希腊语传播到地中海沿岸各地。<
/p>
马莱人水手凭借勇猛将马莱语扩散到从马达加斯
加到菲律宾的广大
地区。
在太平洋上，
从菲济至新西兰和夏威夷的原住民讲波利<
/p>
尼西亚语。
波利尼西亚语通过木舟传播。
同样，
统治海洋的不列颠把英语推向了
全世界。
二，英语的文化影响与英语的国际地位
英语不是世界上第一个取得国际语言地位的语言。从中世纪至
近代初期，
凝聚古代人智慧的拉丁语曾是欧洲的国际语言。
但是
那时英语的民族语言意识已
开始萌芽。英国的教育家
Richa
rdMulcaster
曾说：我热爱罗马，但更爱伦敦。
我对
意大利有好感，但更喜欢英格兰。我崇尚拉丁语，但我为英语祈祷。随着英
国文学事业的
发展，
英语的语言地位在国际间有所上升。
自文艺复兴时期起，
英
国的文学和艺术创作日益繁荣。
以莎
氏比亚为代表的英国文学巨匠们不仅对英国
的文学事业起到巨大推动作用，
而且影响了整个世界。
英国人向海外殖民又将英
语传
播到世界各地，
海外的土住居民开始接触英语。
越来越多的居住
在英国以外
的外国人开始学习英语。
1765
< br>年，英国的语言学家
JohnWallis
在编写《英语
语
法》一书时就明确指出，
“
外国人对
学英语有很大渴求，他们希望能够读懂用我
们的语言编写的各种重要著作
”
。又说，
“
英语版本的各种
文学作品很多，可以毫
不吹嘘地说，任何有价值的知识载体（书）没有英语版本是极其罕
见的
”
。
1767
年英国哲学家大卫
·
休谟写作的年代法语还被公认为国际间
外交用语，但他到北
美立即发现英语将来获得成功的关键：
“<
/p>
让法语在目前的情况下高奏凯歌四处扩
散吧。我们正在美洲站稳脚
根
……
这可使英语的使用更稳定，更持久
”
。这个看
法也是当时一些美国人的看法。
< br>1780
年，当时的美国总统约翰
·
亚当斯在向国会
提出的一项政策建议时宣布：
“
英语注定要在今后几个世纪成为比过去的拉丁语
和现在的法语更加通用的语
言。这个理由不言自明。因为美洲的人口正在增加，
他们与所有的民族保有广泛的接触和
通讯联系，
加上英国在世界上的或多或少的
影响，将使他们的语
言被人们广为使用
…”
事实也是如此。
1850
年代，世界上说
英语的人口是
6
，
000
万。
1990
年代，世界上以英语为母语的人口已经超过
4
亿
5
千万。
在殖民主义时代，
英国
（后来也包括美国）
有计划或无计划地向世界各地
输
出其英语文化。
传播英国语言，
文化，
价值观念和宗教思想的传教士总是走在
殖民主义者的前面。
英国
殖民大帝国的鼎盛时期，
其统治的领土约站世界领土面
积的三分
之一，
其子民约为世界总人口的四分之一。
但大部分子民是不懂
英文和
未经英国文化洗礼的云云众生。于是，英国在各殖民地，特别是在亚洲和非洲，<
/p>
开办了许多免费的教授英语的学校。
对拔尖的学生发放奖学金。<
/p>
英美的传教士也
在当地建教会学校。
教授
的课程之一是英语。
这一举动显示了殖民主义主义者采
取的不同
于刀剑和枪炮的另一种征服手段。
殖民主义时代结束以后，
向先
进的民
族学习科学文化知识仍然是发展中国家在经济文化方面追赶发达国家的重要途
径。
英语教学在广大发展中国家仍方兴未艾。
每年有大批来自英语国家的人士到
非英语的发展中国家去孜孜不倦地教授英语。
由于大量的科学文献和人文著作是
用英文写成的，
甚至非英语的发达国家在大学里也用英语进行教学。
例如，
1960
年以后，
荷兰开始在大学里用英语进行教学。
理由是，
既然大学毕业生将来从事
研究工作须接
触英语，
不如在大学学习阶段就开始使用英语。
欧洲非英语国家
每
年接受许多外国留学留学生，它们发现用英语授课似乎更加方便。
另外值得一提的是，到
20
世纪上半叶，英国和美国已是世界重要的文化
产品生产国。
所生产的文化产品如同以英语为媒体的不计其数的文化使者把英语
传播到世界
各个角落。
特别是电的发明改变了人类娱乐活动的发展方向。
电
影事
业的发展使英语的传播与影片的欣赏结合起来。
英语开始借
助现代艺术手段走向
全球。电影事业，包括电影的艺术创作和商业性开发，起源于欧洲，
主要是英国
和法国。
第一次世界大战使欧洲的电影事业受到影响
。
大西洋彼岸的美国迅速在
世界制片行业赶超欧洲。从
1915
年起，好莱钨的制片公司和影片制作室如雨后
< br>春笋般涌现。
1920
年代末期，英语便在电影制片使用
的各种语言中占据主流地
位。据
19
33
年首次出版的一本电影百科全书（
The
Picturegoer?s Who?s Who