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第一单元
要孩子?你一定在开玩笑
许多人将孩
子视为上帝恩赐的礼物,
为家庭带来幸福,
但现在越来越多的城
市家庭却在
放弃这份礼物。
约瑟夫和
莫妮卡认为他们的家庭是世界上最幸福的家庭之一。
结婚快十年了,
他们还没
有小孩。
“我们每一天的生活就像梦一般甜美,”莫妮卡一边梳理着怀里白色小狗的长毛,一边
微笑着说,
“我们总计划着一起去做很多事情。
”
她停下看了看家庭活动安排,
接着说:
“这
周我们要去看电影《择日而亡》,去参加一个圣诞晚会,周末还要去滑冰。”说到
这儿,她
笑了:“我们就像两个爱在一起玩耍的孩子。”
如今,丁克夫妻(双收入、无孩子)已不是什么新鲜事了。
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生儿育女曾是家庭的首要任务,
几千年来这一直是所有家庭要严格
遵守的准则。
无儿无
女让人产生怜悯之情,甚至被人看作大不孝
。
就在几年以前,
假如夫妻没有孩子,
那么四周
的人——父母、亲戚、乃至朋友——都会忧心忡忡。
为什么生育子女不再像以前一样是年轻夫妇的动力呢了
?
人们给出了许多可能的原因。
不过,
许多人都
认同,生儿育女已不再是自然的或社会的任务,而是个人的选择。
追求高质
量的婚姻和个人的发展与幸福正变得原来越重要。
史蒂芬和他的妻子都是中学教师。
他说他们决定不要小孩是明智的,
“我父母生了我们
四个孩子。
我看到了这对他们是一种多么
大的挑战。
为另一个人提供最好的生活条件和最好
的教育是多么
巨大的责任!
当了父亲我就得操心孩子的教育、
就业和婚姻。<
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要为人父母有太
多东西要预备。”
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其他丁克夫妻好像更留意他们自己的事业,
他们期望从对方身上而不
是孩子身上找到家
庭的幸福。
“我和妻子都愿意成为丁克一族。”
38
岁的伊安说,“我两都忙于工作,都珍惜享受空
暇时间的自由。我们结婚三年了。我想
要一个孩子,但不是现在。我们的事业刚刚开始,而
且结婚时间也不长。再考虑要孩子之
前我想多花点时间和太太在一起。”
当然,
< br>并不是所有的家庭都会一直维持丁克状态。
有时他们也相信孩子就像纽带,
没有
了它,
夫妻在开始的激情和浪漫冷却下来
之后更轻易分开。
他们担心当一方想放弃丁克生活
方式而另一方
不愿意时,会出现问题,进而婚姻就会走到解题的边缘。
专家
们也敲响了警钟:
“一旦他们改变了注重,
他们可能已经错过了
生育孩子的最佳生
理时期。因此,在成为丁克之前一定要三思而行。”
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第二单元
净化办公室的空气
在你的生活中有没
有不利于健康的办公室?很有可能的是,
你要么正在这种办公室里工
作,要么过去有过这种经历。美国劳动职业安全与健康治理部估计,大约有
2
,
120
万美国
人正
工作在
140
万个室内空气污染严峻的办公室、学校、工厂和其
他和其他建筑物内。
当人们想到空气污染时,
映入脑海的首先便是烟雾笼罩的城市。
谁又会想到,
与
外面的
空气相比,
办公室的空气如果不是更糟。
至少也是一样遭呢?事实上,
室内的空气污染估计
要比
室外的污染严重
2
至
5
倍。
我们仔细想想这也不足为奇,
因为室内空气污染局
限在封闭
的空间里。
由于设计师和建
筑师们一直致力于改造节省能源的房屋,结果造成办公室通风换气不
畅。这样,
有害的化学物质在室内滞留积聚,
然后被办公室工作人员吸入体内,不管
其在公
司担任何种职务都不能幸免。
随着这些有害气体和化学物
质在冷气和暖气管里不断积聚,
人
们变得极易得病。
要找到办公室里有毒污染物的潜在来源并非难事。
最常见的是压合板制成的家具、
建筑
材料中使用的以及用于固
定地毯的各种胶水。
另一种污染源是涂料,
特别是油基涂料。<
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此外
还有生产过程中使用的化学物质和杀虫剂。地毯、
家具和塑料通过一个被称为“除气”
的过
程释放出
有毒物质,如果人们与其接触,就会产生各种健康问题。
研究
表明,
一栋建筑物被污染,
极少是因为单一的污染物含量达到了
不利于健康的程度,
而是因为一系列污染物在办公室空气中流动时混合在一起造成的。<
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第三单元
金钱神话
在我们这个社会里普遍存在
着许多有关金钱的观念,
它们就犹如我们祖先最荒谬的迷信
一样
很容易误导人,但是大部分人都不加质疑地予以接受。
我们的
父辈,老师,朋友和娱
乐媒体都有意无意地认同这些神话并灌输给我们。
认清它们,
我们就迈出了挣脱其影响的第
一步。让我们
看看三种主要的金钱神话。
神话
1<
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:金钱带来快乐
这种观点最显而易见,
也是流传最广的,
其典型的日常说法有:要是有更多的钱,
我就
会快乐。金钱说了算。有了钱,我就不用再忍受这个了。如果我能中了彩票,所有的问题
都
会迎刃而解了。
神话
2
:金钱衡量成功
成功与
快乐,
权力和地位紧密相连。
金钱是衡量成功的尺度。
我感觉人们是根据我拥有
的金钱来判定我是否成功。
神话
3
:金钱使人堕落
我们社会以许多不易察觉的方式告诉我们,
我
们或者坚持原则或者拥有金钱,
但两者不
可兼而有之。
许多说法都暗含或表达了理想与金钱是拳击台的两个对角这一观念。
他出
卖了
灵魂。金钱是万恶之源。富人死后升入天堂比骆驼通过针眼还要难。
那么为什么说这些观念都是骗人的呢?稍加思索,就可以识破每一个骗局。<
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第一个神话,
即金钱带来快乐,
也许是最容易被破除的。
试想一下那些因婚姻破裂而痛
苦不堪的皇室成员,
那些被自己子女憎恨的富人以及那些要靠吸食毒品来缓解压
力的电影明
星吧。同样,与之相反的观念,即金钱带来痛苦,也是错误的,因为既有钱又
对生活感到心
满足足的比比皆是。事实上,我们让自己快乐或不快乐,这与我们有多少钱
无关。
金钱衡量成功这一神话也一样容易被看穿。
虽然两者经常形影不离,
但金钱本身并不能
使人成
功,反之亦然。以阿尔伯特·爱因斯坦为例,没人会否认他是成功者。然而,谁又对
他挣
多少钱感爱好呢?使他成功的是他的智慧与成就。
金钱会使人
堕落?如果真是如此,那么我们就有了一种好办法来判断某个人有多堕落:
只要看看他的
纳税单就行了。很明显,这是荒唐的,金钱本身并不邪恶。同样,金钱也不会
使人堕落。
堕落的人之所以堕落是因为它们不成老实,缺乏道德。
这些骗
人的金钱神话在我们社会中是如此的根深蒂固,
以至于大部分人要花点功夫才能
认识到它们并非不言而喻的真理。
如果你还不自觉地相信这些神话,
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那么它们正在阻碍你获
得应有的成功。
第四单元
广告业
最早为人所知的广告方式之一
是户外展示,通常是会在建筑物墙上引人注目的广告标
识。
研究
人员已经发现了许多这样的标识,
例如,
在罗马古城和庞培古城
的废墟中就发现过。
他们在罗马古城发现了一则房屋出租的户外广告;在庞培古城发现了
画在墙上的一幅广告,
向游客推荐另一小镇上的一家旅馆。
<
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在中世纪,
一种简单而有效的广告形式十分流行。
商人雇用所谓的
“城镇宣传员”
大声
< br>赞美它们的产品。
直到
1445
年约翰·谷灯堡发明了印刷机,
印刷广告才开始发挥重要作用。
这时的印刷商和随后的商人开始使用小传单来宣传它们的产品。
这些传单通常印有商人的
非
凡标记,并且也可以作为海报贴在墙上。这种广告形式延续了很长一段时间。
就规模和技术而言广告业是在美国取得了初期大发展
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早期的美国并不发达缺乏长途运