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中英文常用委婉语简析
Brief
analysis of Chinese and English Euphemism in
common
丁海英
1
许卫亚
盐城生物工程高等职业技术学校
224051
摘要
：
委婉
语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，是为了达到理想交际效果而采用的
一种策略<
/p>
,
具有重要的交际功能。
委婉语也是一种
文化现象，
更是一种社会现象，
在一定程度上，
它反映了社会的价值观，审美观和美德观。委婉语在社会交际中发挥着重要作
用。日常的约定
俗成的委婉语能起润滑剂的作用，通过委婉语，可以避免语言过于直露而
给对方造成伤害。本
文从其避讳功能、礼貌功能以及掩饰功能三方面阐释了中英文委婉语
的社会交际功能。通过充
分理解委婉语的起源及其社会交际功能，有助于我们更深入的了
解中西方国家人们的思维方式、
社会价值观、道德观以及文化风俗的差异，
以避免社会交际中的各种冲突，从而帮助英语学习
者更好地进行跨文化交际。
关
键词
：
中英文
委婉语
功能
一、
委
婉语的“避讳”功能
在人类文明的早期，
科学尚不发达，
人们对一些自然
现象还不能认识和解释，
对人的自
身也认识不足，
常常因感到某种神秘力量而内心深怀恐惧，
在口头语言表达上表现为一种不<
/p>
愿言、
不敢言，
久而久之就成为一种语言
的禁忌，
但因相互交流的需要，
有时又不得不表达
出此种意思，
于是人们逐渐学会了用避讳的话委婉地表达；
< br>委婉语也因而产生，
并被广泛应
用。这样，避讳禁忌、消
除恐惧便成了委婉语的第一功能，主要体现在以下四个方面：
1
．有关年龄的委婉语
在西方，
人们很少谈论年龄，
尤其是女性。
主要原因就是忌讳年老，
因为年老意味着青
春不
在，意味着经济地位和政治地位的下降，所以
old
（老）一词
一般是令人难以接受的，
于是便有了老年委婉语的产生。
这些词
语表达了老年人的某种愿望，
抑或希望自己生命永恒，
抑或希望
自己容颜不衰，体形不改，因此就有了下列的词来代替：
distinguished
gentleman(
尊贵的先生，
婉
指老人
);grande
dame
（
贵妇人，
婉指老年妇女，
老妇）
;
seasoned
man
（经验丰富
的人，历经沧桑的人，婉指老人）
;
senior
citizen
（高龄公民，资深公民，
婉指老
人）
。
养老院也被婉称为
“
a
home
for
adults
”
(
成人之家
)
。
在汉语中，
人们常用
“德
高望重”
、
“资深美女”、“高龄”、“年长”等来形容老年人。但由于中国历来有“尊老爱
老”
的传统观念和价值观，汉文化中，
“老”常代表成熟、经验和智慧，经常被用来表示资<
/p>
深历练的意思，如老师傅，老大，老板、老总。中国人还常把“老”放在姓氏的后面，以示
尊重，如：“钱老”，“王老”等等。
2
．有关
“
死亡
”
的委婉语
1
丁海英（
1972-
）女，江苏盐城人，盐城生物工程高等职业技术学校副教授，主要从事英
语教
育教学研究。
1
人们对“死亡”的恐惧必然导致大量有关“死亡”的委婉语的产生。
讲英语国家
的人们
和许多其他民族的人民一样，忌讳直接说“死”（
to
die
）字，创造了很多表达“死”的意
思的委婉语。例如，人们常用“去了”（
to
pass
away
），“离别了”（
to
depart
），“离
开了我们”
（
to
leave
us
）
，
“睡着了”
< br>（
to
go
to
sleep
）
，
“去天
国”
（
to
go
to
heaven
）
，
“心脏停止了跳动”
（one’s
heart
has
stopped
beating）
，
等词来代替说某人
“死了”，
因为“死”太神秘、
太痛苦、
太让人恐怖了。
在汉语中，
表示
“死
亡”
的委婉语通常有这些：
走了，没了，过去了，去世，逝世，
上天，归天，驾鹤西游，驾崩，作古，离世，辞世，牺
牲等等。
3
．有关
“
厕
所
”
的委婉语
有一则笑话：
一位外宾想上厕所，
于是对翻译说：
“I
wonder
if
I
can
go
< br>somewhere。
”
翻译随口答道：“Yes,
you can go anywhere in China.” 结果弄出笑话。而出现这种情
况的原因是外宾说话委婉，
翻译只从字面翻译这句话，
没从语境及文化背景进行理解，
从而
闹出笑话。
在不同的语境中，
或在同一语境中不同年龄、
身份、
地位或受教育程度不同的人
委婉表达也不尽相同。
例如：
上厕所，
女士可能说
to
powder
one’s
noise,
to
freshen
up；
男士可能是说
to go to
the toilet, to relieve oneself
、
because nature
calls
或
to
rear
；而儿童可能说
go to the pot and
make number one
。汉语这方面的委婉语往往
是
：去方便一下，出去走动，去洗手间，去一号，解手，大解，小解等等；在中国，出去旅
游的人都知道，
“唱歌”是“上厕所”的代名词。
4
．有关
“
怀孕
”
的委婉语
表达“怀
孕”的意思的委婉语在英语中曾先后出现如下这些表达方式：
to wear the
apron
high(
围兜系得高高的
);be in a
delicate condition
(
处于碰不起的状态
);; be in
a family way a lady in waiting
（一个等待中的妇女）
。而汉语中把女子“怀孕”称为
“她有了”
“她有喜了”
“她身怀六甲了”等等。
二、
委婉语的“礼貌”功能
委婉语的第二个主要功能是在交际中避免伤害他人的面子，当迫不得已要涉及令人不
快的事情时，
应选择委婉的表达法以避免伤害对方的感情，
这就是它的“礼貌”功能，
主要
体现在以下五个方面：
1
．有关
“
人体缺陷
”
的委婉语
< br>
人们也常用委婉词语来谈论人体缺陷，以示礼貌。如对于身体过瘦的女人用
slender
、
slim
（苗条）代替
a skinny woman
（骨瘦如
柴的女人）
,
用
lean
来形容瘦的男子。像肥胖
的（
fat
）女人，常用
plump
（丰满的），
Queen Size
来形容。肥胖的（
fat
）男人，则常
用
stout(
结实的
)
，
strong<
/p>
（强壮），
well built(
他身
体健壮
)
，或
King Size
来形容。在
美国，
女士在购买连裤袜
(pantyhose)
时，
常遇到
Queen
Size
这个标志，
那么为什么是
Queen
Size
呢？这种说法是商家杜撰的，
是他们根据
King <
/p>
Size
（
特大号）
的含义模仿而来的。
Queen
Size
就意味着这种连裤袜是为了
Queen Size Women
准备的，也就是说为肥胖女士准备的。
但
fat
一词令人不悦，
从而创造出
Q
ueen
Size
，
既指
Queen
Size
pantyhose
，
也指
Queen
Size
women
，因此，
Queen
Size
是
fat
的一种委婉说法。再如一位相貌丑陋的（
ugly
）人则说成<
/p>
homely
或
plain
。汉语中，人们对小孩子的胖用“可爱”、“虎头虎脑”来形容；对成年
2
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