“看不见的手”究竟是什么意思

思考八：

“看不见的手”究竟是什么意思

华南师范大学

教授

《经济生活》主编

陈友芳

“看不见的手”这个经济学历史上最著名的隐喻已经走进了高 中经济学教

材，

今天的高中教师及高中生大概都在脑子里存有这 么一种观念：

“看不见的手”

是指市场机制，

< br>“看得见的手”是指政府干预。这种理解虽然在许多人看来是正

确得很，

也的确有点道理，

但实在有点误导人，

尤其是通 过与一些中学老师朋友

交流，我发现不少老师比较轻视“看不见的手”这个著名的隐喻， 而且对它的理

解也存在不少的问题。

许多

老师就把“看不见的手”当作经 济学里头一个普通的比喻，殊不知，

整个现代微观经济学的主体可以说就是在诠释、

论证、

发展看不见的手这一思想，

“看不见 的手”

构成了整个现代经济学的精髓、

基础，

< br>如果理解了

“看不见的手”

”

思 想，也就算入了现代经济学的门。所以在此拜托各位，千万不要以为“看不见

的手”

只是经济学大厦的一间顶多比较有名的房间，

而是这座巍峨辉煌的大 厦的

基石与主体。

对

“看不见的手”

的另一个误解就是以为这个著名的思 想是亚当·

斯密的首

创，

视为亚当·< /p>

斯密的贡献。

应该这么说，

“看不见的手 ”

这个比喻的确是亚当·

斯

密首先使用 的。亚当·斯密一辈子写了两本著名的书（凭这两本著作，要是生活

在今天中国的大学里 ，这位现代经济学的先驱要当教授估计是非常成问题的）

，

一是

《道德情操论》

，

二是

《国富论》

（又译作

《国民财富的性质与原因的研究》

）

，

在这两本书里面，亚当·斯密各使 用了一次“看不见的手”这个比喻。

在

《道德情操论》

中，

在解释追求财 富和奢侈的欲望怎样促使人们去从事巨

大的工业和生产时，斯密指出，富有地主“??尽 管生性自私和贪婪，虽然他们

只图自己的方便，

虽然他们从其所 有雇用的千百万人的劳动中所要达到的唯一目

的就是满足自己的无聊的欲望，他们却同穷 人分享他们所获得的全部改进的产

品。

他们被一只看不见的手引 导着去进行生活必需品的分配，

这种分配差不多同

假设土地在其 所有居民中分割成相等的部分时所能有的分配一样；

这样，

没有 打

算去作，

没有真正去作，

却促进了社 会的利益，

为人类的繁衍提供了生活资料”

。

在《国 富论》中，斯密指出：

“因此，当每一个人企图尽可能地使用他的资

本去支持本国工业，

从而引导那些工业使它的产品可能有最大的价值时，