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J
.赫克托.圣约翰.克雷夫科尔
(J. HECTOR ST. JOHN DE CREVECOEUR)
一个美国农民的信
Letters from an American
Farmer
在这里,
来自世界各国
的人融合成一个新的民族,
总有一天,
他们所付出的劳动
以及他们的后代将使世界发生巨大的变化。
1782
年,
一位法裔美国博物学家发
表了十二篇文章,
他自己把这些文章题爲
《一
< br>个美国农民的信》。这本书在欧洲出版后,作者一举成名,并爲这个新生的国家
赢
得许多朋友。
J
.赫克托.圣约翰.克雷夫科尔又名米歇尔.纪
尧姆.琼.克
雷夫科尔
(1735─
1813)生于法国,在杰苏伊特的学校里受过教育。
1754
年,
克雷夫科尔移民到新世界,
在纽约殖民地的一个农场定居。
在美国革命期间,
他
在双方都有朋友和
亲戚,而且自己遭到英国人短期监禁。
1780
年他乘船前往欧
洲,
安排在伦敦出版他写美国生活的文章。
他曾担任法国驻纽约领事几年,
1790
年回到法国安度余
生。
在许多年里,
克雷夫科尔对新世界敏锐而富于同情的描述,
使他成爲拥有最广大读者的美洲评论员。
也许他的
《信》
中最著名的部分就是编
在这里的这段文章,文
中提出了美国作爲许多国家人民的熔炉这个概念。
但愿我能熟悉那种必将鼓动人心的感情和思想,
并且在一个开明的英国<
/p>
人首次踏上这片大陆时,将这种思想和感情原原本本地展现在他眼前。
他一定会大爲高兴,在有生之年看到这片美丽的国土被人发现和定居。
当他观看装点
着这延绵不断的海岸上的一连串殖民地时,
他必定会感到
一份民
族自豪。这时他对自己说这是我的同胞们干的,
他们是在受派别
骚扰,
爲各种不幸和贫困感到痛苦,
并且烦躁不安时,
来到这里避难的。
他们带来了他们的民族精神,
他们现在能享有这样的自由并且拥有这样
的物质财富主要应归功于这种精神。
在这里他看到祖国的工业以新的方
式展现出来,
从
他们一点一滴的劳动成果里可以看到在欧洲繁荣的所有
艺术、科学和创造力的萌芽。在这
里他看到美丽的城市,富足的乡村,
广阔的田野,一个到处是漂亮的房子、良好的道路、
果园、草地和桥梁
的大国家,而在一百年以前,这里还是荒野、树林和未开垦的土地!这
美妙的景象定会引起人们愉快的联想,
这前景必将激起一个好公
民最舒
心的快感。难点在于怎样来看这幅如此广阔的景像。他是来到一个新大
陆,来到一个现代社会,一个与他迄今所见过的社会不同的社会,这个
社会
本身就可供他思考。
这不是像欧洲那样是由拥有一切的贵族老爷和
一无所有的群氓组成的社会。
这里没有贵族家庭,
没有宫殿,
没有国王,
没有主教,没有教会控制,没有给少数人显赫权力的
那种无形的权力,
没有雇佣几千人的制造商,没有穷极奢侈。富人和穷人不像在欧洲那样
相差甚远。除了几个城镇之外,从新斯科舍到西佛罗里达,我们都是耕
< br>地的。我们是一个耕者民族,散居在一片巨大的领土上,通过良好的道
路和可通航
的河流相互交流,
由温和政府的丝带把我们联在一起,
大家
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都尊重法律而不畏惧其权力,因爲法律是公平的。我们生气勃勃,充满
实业精神,这种精神已破除去镣拷,不受任何约束,因爲我们每个人都
是爲自己工作的
。
如果他到我们的农村地区旅行,
他看到的不是充满敌
意的城堡和高傲的豪华大厦与土筑的茅屋及悲惨的小屋形成对照,
不是<
/p>
牛和人相依取暖,居住在鄙陋、烟雾和贫困之中的茅屋。我们所有的住
所一律都显示出相当的财力,连我们木屋中最差的一间也是干燥舒适
的。
律师和商人是我们城镇提供的最好听的头衔,
而农民则是我们国家
乡村居民的唯一称号。他必须经过一段时间才会适应我们的词汇,
在我<
/p>
们的词典里缺少有关名流权贵的词以及高官显爵的名称。星期天,
他可
在那儿看到一群可敬的农民和他们的妻子,他们都穿着整齐的家纺衣
服,
骑着马或乘着他们自己简陋的四轮马车。
他们当中
除了那个目不识
丁的执事,没有一个乡绅。在那儿,他看到牧师跟他的教徒一样朴实,<
/p>
牧师也是农民,
并不靠别人的劳动来享受。
我们没有我们要爲他们劳苦、
受饿和流血的王爷,我们的社会是世界上现存的最完美的
社会??
这位旅行者的下一个愿望便是要知道这些人是从何处
来的
?
他们是英格
兰人、
苏格兰人、
爱尔兰人、
法国人、
荷兰人、
德国人和瑞典人的混杂。
由这种混杂而繁衍産生了
一个现叫作美国人的种族。
东部省份的确是例
外,他们是纯英国
人后裔。我也听到许多人希望他们能有更多的混和。
至于我自己,我是现实的,我认爲现
在这样更好。在这幅伟大的杂色图
画里,他们展现出一幅最引人注目的图像。在这十三个
省展现出的令人
喜悦的前景里,有一大部分是他们的。
我知道对
他们说三道四是眼下的
时髦,
但我尊重他们所做的事,
他们准确而明智地定居到他们的领地上,
他们举止端庄,从小就热爱文学
知识,
他们办的古老学院是这个半球的
第一所学院,他们办的工
业对我这一介农夫来说就是一切事物的准绳。
从来没有一个民族处于他们这样的情形,<
/p>
在这麽短的时间内,
在这麽荒
凉的土地上
,
取得比他们更大的成功。
你是否认爲在其它政府中占优势
p>
的君主成分已经使那些政府清除了所有的污点
?
他们的历史证实恰恰相
反。
在这
个巨大的美洲避难所里,
欧洲的穷人总得以某种方式相会,由于各
种各样的原因,他们爲什麽要互相问是哪国人呢
?
哎,他们中
三分之二
没有国家。一个到处流浪的可怜人,一个终日辛劳却还忍饥挨饿的人,
一个总是生活在痛苦或赤贫如洗的境遇里的人,
会把英国或其它王国称<
/p>
作自己的国家吗
?
一个没有面包给他吃的
国家,在这个国家里他的土地
没有收成,他遇到的只是富人的白眼,严厉的法律,监狱和
惩罚,在这
广阔的星球表面上他连一寸土地都没有,
他能把这个
国家叫做自己的国
家吗
?
不!由于受各
种各样的动机所驱使,他们来到这里。这里的一切
都促使他们获得新生,新的法律,新的
生活方式,新的社会制度,在这
里他们才是人;而在欧洲,他们就像是许多无用的草木,
缺乏生长的沃
土和清新的雨水,他们枯萎了,由于贫困、饥饿和战争而被割除掉。但
p>
是,现在通过移植的力量,他们就像其它植物一样,已经扎下根并且生
长茂盛。
以前他们除了被列入穷人的名单外,
没有被列入他们
国家的公
民名单,而在这里,他被排在公民之列。是由什麽无形的力量来进行这
种令人吃惊的蜕变
?
那是由于法律的力量和他们
勤劳的力量。他们一到
这里,法律──宽容的法律就保护他们,给他们盖上接纳的标志。
他们
付出的劳动能得到充足的报酬,这些报酬积累起来就使他们能获得土
地,
这些土地又使他们获得自由人的称号,随着这个称号他们可得到人
可能要求得到的一切利益,这就是我们的法律每天所进行的伟大工
作??
一个贫苦的欧洲移民对一个他一无所有的国家会有什麽感情<
/p>
?
语言知识
以及对于几个跟他自己一样穷
的亲戚的爱是联系着他的唯一纽带。
而他
的国家现在是那个给他
土地、面包、保护和重要地位的国家。“哪里有
面包,哪里就是国家。”是所有移民的座
右铭。那麽美国人──这个新
的人到底是什麽人
?
他们或是欧洲人,或是欧洲人的后裔,因此,他们
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