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英语重读规则
英语
是重音因素最为明显的一种语言。对于以英语为母语的人士来说,重音位置和轻重音
之间
的对照是他们通过听觉识辨识单词的主导因素,
一旦说话人对重音把握出现错误,
就会
造成交流障碍。反过来,如果学习英语单词时重音没有读准,在听
英语时也很难准确辨识。
在不借助词典的情况下,
即使碰到不认
识的词,
也能准确发音的能力,
是英语素养的重要部
分。
因为元音字母如何发音,
基本取决于是否重读
和音节性质
(开音节、
闭音节)
两大因
素。
由于英语非重读音节中的元音发音规则相对简单,
一旦重读
音节中的元音发准了,
英语单词
的基本语音轮廓就勾勒出来了。
由此可见,
判断重音位置是英语学习中一个无法绕过的拦路
p>
虎。本文将从词汇学的角度,对英语重音的大致规律作一个介绍。
影响英语重音基本上有五个因素:归化程度、音节数、词性、
词缀以及倒数第二音节辅音
特征,
其中后缀和倒数第二音节辅音
特征才是决定英语重音的最关键因素,
而这一点长期以
来一直被
研究者所忽视。
1
、归化程度
归化程度是指由其他语言引入英语的单词在多大程度上融入了
“本土”词汇大家庭。英语
虽然属于印欧语系中的日耳曼语族,
但从词汇角度看,
只有少数词汇是从日耳曼语言继承的,
80%
的词汇反而源于拉丁语,与拉丁语的密切关系甚至超过了法语(最初是拉丁语的方言)<
/p>
与拉丁语的血缘关系。
如今,
绝大部分拉
丁词语已经本土化,
但仍有少量词语和短语被视为
外来语。另外
,
英语中还吸纳了大量其他语言的词汇,其中相当一部分已经本土化,遵从英
语的一般重音模式,但部分词汇的重音仍然模仿源语言中的重音。下面是一些例子:
1
)法语词汇:–
aire
(如
millionaire
、
questionnaire
,与英语后缀
-ary
等价)、–
ee
(由法
语过去分词变来,如
referee
、
absentee
、
trustee
)、–
ette
(表示
“小”,如
novelette
)等
后
缀均遵循法语重音模式,最后一个音节重读。
renaissance
< br>一词从语音上说还未完全归化,
既可按照英语模式在第二个音节上重读,也可按照
法语模式在最后一个音节上重读。
2
)西班牙语词汇:
-ado
是典型的
西班牙语后缀,重音在字母
a
上,如
C
olorado, aficionado
(……迷),等等。
3
)拉丁词汇:比如
ad
infinitum
(直至无限)中
infini
tum
就按照拉丁语模式,在倒数第二
个音节重读。
拉丁语对英语重音最大的影响,
在于倒数第二音节的辅音特征对重音位置有
决
定作用(详见第
4
部分)。
2
、音节数、词性和前缀
音节数对英语重音位置也有明显的影响。
下面我们分成三种情况考虑。
第一种是单音节词。
所有的单
音节词都是重读的。
第二种是双音节词,
双音节词的重音主要受
词性影响,
其次是
前缀。如果该词是动词、形容词、介词,重音
往往在第二个音节上,如果是名词,重音往往
在第一个音节上。前一类如
defend
,
irate
,
above
,后一类如
window<
/p>
,
cable
等等。下面几
个具有双重词性的单词最具启发性:作为动词,
project
(投射)、
object
(反对)、
refuse
(拒绝)、
produce
(生产)重音均在第二个音节上;作为名词,它们的重音都在第一个音
节上(
意思分别是项目、客体、垃圾、农产品)。前缀对双音节词影响较大,特别是
a-
、
be-
和
en-<
/p>
(有
em-
、
i
n-
、
im-
等多个变体),以它们开
头的词重音普遍在第二个音节。
differ
的重音很特殊,它
是动词,相同后缀的双音节动词(
infer
,
confer
,
refer
)
重音都在后面,
differ
的重音却在前面,估计是为了与<
/p>
defer
(遵从)相区分。第三种是三音节和更多音节的
词。这一类词的重音位置主要取决于后缀。因此我们在下一部分单独分析。
3
、后缀与多音节单词重音
为了论述的简洁,
我们引入三个术语
:
ultimate
——末音节,
pe
nult
——次末音节,
antepenult
——倒数第三音节。
许多后缀对多音节英语单词重音位置的影响是首位的、
p>
决定性的,
也即
是说无论原来的单词重音在
什么位置,
都必须按照后缀给定的规则加以更改。
我们可以根据
重音位置的不同,将英语中常见的后缀分成下面几类。
1
)
ult
imate
重音:
比较常见的后缀有–
ade
(如
lemonade
、
blockade
)
、
–
eer
(如
engineer
、
pioneer
、
domineer
)、–
ese<
/p>
(
officialese, Chinese
< br>)、–
esque
(
arabe
sque
)
2
)
penult
重音:最重要的是
形容词后缀(也是名词后缀)
-ic
和名词后缀
-ion
,前者还有–
atic
、
–
etic
、
–
fic
等多种扩展形式,
后者有
–
ation
、
–
faction
、
-fication
、
–
ition
、
-sion
、
-tion
等多
种扩展形式。对比
geography /
geographic
、
climate /
climatic
、
sympathy /
sympathetic
;
invite /
invitation
、
satisfy /
satisfaction
、
clarify/
clarification
、
compete / comp
etition
。但有几
个常用的词是例外情况,
catholic
、
lunatic
、
heretic
、
arit
hmetic
和
television
(
television
的重
音可以在
penult
上,也可在词首,
因为这
个词并不是动词
+ion
变来的,
te
levise
是后起的)。
其他常见的
penult
重音后缀有:
–
ana
(表示与某主题相关的所有事物,如
V
ictoriana, Americana
)、–
escen
ce
(表示过程,
如
convales
cence
,
adolescence
等等)、–
escent
(与前一个后缀对应的形容词后缀,如
adolescent
)、–
i
(表示国籍和语言,如
Israeli
,
p>
Pakistani
等等)、–
ics
p>
(表示学科或其他,
如
economics
,
antibiotics
、
acrobatics
,但是
politics
例外)、–
itis
(表示炎症,
p>
如
bronchitis
、
hepatitis
、
arthritis
等等)。
3
)
antepenult
重音:最重要的后缀如
下
a
)<
/p>
-ial
:
如
imperial
、
aerial
、
differential
等等。
对比
manager /
managerial
,
editor /
editorial
,
influence
/ influential
。
b
)
p>
-ous
(扩展形式有
-acious
p>
、–
aneous
、
-eous
、
-ious
等等,其中
-ous
前的
i
和
e
都算一个
音节):
如
sagacious
、
spontaneous
、
coura
geous
、
suspicious
等
等。
c
)
-ity
(扩展形式有–
acity
、
-aneity
、–
bility
、–
icity
、–
ility
、
-uity
等等,其中
-ity
前
面的
e
、
u
都
算一个音节):
如
sagacity
、
spontaneity
、
capability
、
futility
、
ingenuity
< br>等等。
< br>d
)
-ian
(扩展形式有
p>
-arian
、
-ician
等等):
如
humanitarian
、
Canadian<
/p>
、
logician
,对比
mathematics /
mathematician
。
e
)–
ance, -ancy,
-ence, -ency
(抽象名词后缀):
如
excellence
、
vigilance
、
benevolence
、
consistency
等等。
f
)
-ant,
-ent
(与上一系列后缀相对应的形容词或名词后缀):
如
tolerant
、
participant
、
determinant
、
resilient
,等等。
g
)
-logy
,
-nomy
(表示学科及其他):
例如
astrology
,
economy
,
th
eology
,等等。
其他常见的后缀还有
-ia
(抽象名词)、
-arium
(场所)、
-cracy
(统治)、
-crat
(统治者)、
-graphy
(记录术)、
p>
-ile
(形容词名词后缀)、
-iety
(名词后缀,如
sobriety
、<
/p>
propriety
)、
-tude
p>
(抽象名词后缀),等等。
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