我们为什么要探索宇宙？WhyExploreSpace？中英文

未经国会批准的预算项目，

是不会得到

资金支持的，自然也不会被课税，除非有其他部门的 预算涵盖了该项目，借此花掉没有分配给太空

项目的资金。由这段简短的说明可以看出， 要想援助饥饿的儿童，或在美国已有的对外援助项目上

增加援助金额，需要首先由相关部 门提出预算，然后由国会批准才行。

要问是否同意政府实施类 似的政策，我个人的意见是绝对赞成。我完全不介意每年多付出一点点税

款来帮助饥饿的 儿童，无论他们身在何处。

我相信我的朋友们也会持相同的态 度。然而，事情并不是仅靠把去往火星航行的计划取消就能轻易

实现的。相对的，我甚至 认为可以通过太空项目，来为缓解乃至最终解决地球上的贫穷和饥饿问题

做出贡献。解决 饥饿问题的关键有两部分：食物的生产和食物的发放。食物的生产所涉及的农业、

畜牧业 、

渔业及其他大规模生产活动在世界上的一些地区高效高产，

而 在有的地区则产量严重不足。

通过高科技手段，如灌溉管理，肥料的使用，天气预报，产 量评估，程序化种植，农田优选，作物

的习性与耕作时间选择，农作物调查及收割计划， 可以显着提高土地的生产效率。

人造地球卫星无疑是改进这两 个关键问题最有力的工具。在远离地面的运行轨道上，卫星能够在很

短的时间里扫描大片 的陆地，可以同时观察计算农作物生长所需要的多项指标，土壤、旱情、雨雪

天气等等， 并且可以将这些信息广播至地面接收站以便做进一步处理。事实证明，配备有土地资源

传 感器及相应的农业程序的人造卫星系统，即便是最简单的型号，也能给农作物的年产量带来数以

< br>十亿美元计的提升。

如何将食品发放给需要的人则是另 外一个全新的问题，关键不在于轮船的容量，而在于国际间的合

作。小国统治者对于来自 大国的大量食品的输入会感到很困扰，他们害怕伴随着食物一同而来的还

有外国势力对其 统治地位的影响。

恐怕在国与国之间消除隔阂之前，

饥饿问题无 法得以高效解决了。

我不认为太空计划能一夜之间创造奇迹，然而，探索宇宙有助于促使 问题向着良好的方向发展。

以最近发生的阿波罗

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号事故为例。

当宇航员处于关键的大气层再入期 时，

为了保证通讯畅通，

苏

联关闭了境 内与阿波罗飞船所用频带相同的所有广播通信。同时派出舰艇到太平洋和大西洋海域以

备 第一时间进行搜救工作。如果宇航员的救生舱降落到俄方舰船附近，俄方人员会像对待从太空返

< br>回的本国宇航员一样对他们进行救助。同样，如果俄方的宇宙飞船遇到了类似的紧急情况，美国也

一定会毫不犹豫地提供援助。

通过卫星进行监 测与分析来提高食品产量，以及通过改善国际关系提高食品发放的效率，只是通过

太空项 目提高人类生活质量的两个方面。下面我想介绍另外两个重要作用：促进科学技术的发展和

提高一代人的科学素养。

登月工程需要历史上前所未有的高 精度和高可靠性。面对如此严苛的要求，我们要寻找新材料，新

方法；开发出更好的工程 系统；用更可靠的制作流程；让仪器的工作寿命更长久；甚至需要探索全

新的自然规律。

这些为登月发明的新技术同样可以用于地面上的工程项目。每 年，都有大概一千项从太空项目中发

展出来的新技术被用于日常生活中，这些技术打造出 更好的厨房用具和农场设备，更好的缝纫机和

收音机，更好的轮船和飞机，更精确的天气 预报和风暴预警，更好的通讯设施，更好的医疗设备，

乃至更好的日常小工具。你可能会 问，为什么先设计出宇航员登月舱的维生系统，而不是先为心脏

病患者造出远程体征监测 设备呢。答案很简单：解决工程问题时，重要的技术突破往往并不是按部

就班直接得到的 ，而是来自能够激发出强大创新精神，能够燃起的想象力和坚定的行动力，以及能

够整合 好所有资源的充满挑战的目标。

太空旅行无可置疑地是一项充 满挑战的事业。通往火星的航行并不能直接提供食物解决饥荒问题。

然而，它所带来大量 的新技术和新方法可以用在火星项目之外，这将产生数倍于原始花费的收益。

若希望人类生活得越来越好，除了需要新的技术，我们还需要基础科学不断有新的进展。包括物理

学和化学，生物学和生理学，特别是医学，用来照看人类的健康，应对饥饿、疾病、食物 和水的污

染以及环境污染等问题。

我 们需要更多的年轻人投入到科学事业中来，我们需要给予那些投身科研事业的有天分的科学家更

< br>多的帮助。随时要有富于挑战的研究项目，同时要保证对项目给予充分的资源支持。在此我要重申，

太空项目是科技进步的催化剂，它为学术研究工作提供了绝佳和实践机会，包括对月球和其他行 星

的研究、物理学和天文学、生物学和医学科学等学科，有它，科学界源源不断出现令人 激动不已研

究课题，人类得以窥见宇宙无比瑰丽的景象；为了它，新技术新方法不断涌现 。

由美国政府控制并提供资金支持的所有活动中，太空项目无 疑最引人瞩目也最容易引起争议，尽管

其仅占全部预算的

1.6 %

，

不到全民生产总值的千分之三。

作 为新技术的驱动者和催化剂，

太空项目

开展了多项基础科学的研 究，它的地位注定不同于其他活动。从某种意义上来说，以太空项目的对

社会的影响，其 地位相当于

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千年前的战争活动。

如果国家之间不再比拼轰炸机和远程导弹，

取而代之比拼月球飞 船的性能，

那将避免多少战乱之苦！

聪慧的胜利者将满怀希望， 失败者也不用饱尝痛苦，不再埋下仇恨的种子，不再带来复仇的战争。

尽管我们开展的太空项目研究的东西离地球很遥远，已经将人类的视野延伸至月亮、至太阳、至星

球、直至那遥远的星辰，但天文学家对地球的关注，超过以上所有天外之物。太空项目带来的不 仅

有那些新技术所提供的生活品质的提升，随着对宇宙研究的深入，我们对地球，对生命 ，对人类自

身的感激之情将越深。太空探索让地球更美好。

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随信一块寄出的这张照片，是

1968

年 圣诞节那天阿波罗

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号在环月球轨道上拍摄的地球的景象。

太空项目所能带来的各种结果中，这张照片也许是其中最可贵的一项。它开阔了人类的视野， 让我

们如此直观地感受到地球是广阔无垠的宇宙中如此美丽而又珍贵的孤岛，同时让我们 认识到地球是

我们唯一的家园，

离开地球就是荒芜阴冷的外太空 。

无论在此之前人们对地球的了解是多么的有限，

对于破坏生态 平衡的严重后果的认识是多么的不充分。在这张照片公开发表之后，面对人类目前所

面临 的种种严峻形势，如环境污染、饥饿、贫穷、过度城市化、粮食问题、水资源问题、人口问题

等等，号召大家正视这些严重问题的呼声越来越多。人们突然表示出对自身问题的关注，不能说和