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亲爱的牧师同工们
我在伯明翰市的监狱里阅读
了你们最近的声明，
该声明把我们当前的
活动称为
“
不明智且不合时宜的
”
。
我鲜少停下来去回应那些对我工作和信念的批评。
如果我回应办公桌
上的所有批评的信件，那么我的秘书们除了回信将没有时
间做其他
事，
而我也没时间从事更有意义的工作。
但我感觉到你们是有正直品
质的人，
你们的批评也是
真心提出的，
因此我会尽力耐心和详细地回
答你们的问题。
既然你们已受到
“
外界纷纷介入
”
一说的影响，
我认为
应当阐明自己在
伯明翰的原因。作为南方基督教领袖大会的主席，我深感荣幸。该组
织总部设在乔治亚州的亚特兰大市，
活动范围遍布南方各州。
在南方
该组织大约有
85
个附属机构，其中一个就是亚拉巴马基督教人权运
动组织。
我们时常与这些组织共享人力、
教育和财政资源。
几个月前，<
/p>
在伯明翰的组织询问我们，
如果认为必要，
是否应立即执行非暴力直
接运动的计划。我们很赞同，表示等时机一到，就依计行事。
我和几
名助手是应邀来到伯明翰的，
我来这儿是因为有一些组织
上的关系在
这里。
我来伯明翰更主要
是因为这里存在着不公正。
正如八世纪的先知们离
开他们的小村
落，把
“
上帝是这么说的
”
一话传到远离他们故乡的地
方，
正如使徒保罗离开
他在塔尔苏斯的小村，
把耶稣基督的福音带到
希腊
-
罗马世界的几乎每一个村庄和城市里，我也被迫把自由的福音
带到我自己故乡以外的地方。
和保罗一样，
我必须回
应从马其顿发出
请求帮助的呼唤。
此
外，
我了解所有团体与各个州的关系。
我不能无所事事地待在亚
特
兰大，
也无法不担心在伯明翰发生的事。
任何地方的不公正都是对一
切地方的公正的威胁。
我们被卷
入了一个不可避免的关系网里，
被披
上了命运的外衣。如果任何
的不公正对某个地方的公正产生直接影
响，也会对其他地方的公正有间接影响。我们不能
再接受类似
“
外来
煽动者
”
的狭隘观念。生活在美国境内的任何人都不能被称为外人。
你们对在伯明翰举行示威活动感到痛心。
而我也很遗
憾，
你们的信件
竟没有对引起示威的客观情况表示同样的关注。
我相信你们没人愿意
跟在肤浅的社会分析家身后，
只看后果而不去设法解决其根源。
示威
游行发生在伯
明翰是不幸的，
但更不幸的是该市的白人政权逼得黑人
居民走投
无路，别无选择。
任何非暴力斗争都包括四个步骤：
（
1
）
收集情况以判断
是否存在不公
正；
（
2
）谈判；
（
3
）自我净化；<
/p>
（
4
）直接行动。在伯明翰我们已经经<
/p>
历了所有这些步骤。
无庸质疑的是，
种族
不平等笼罩着该市的黑人社
区。
伯明翰可能是美国种族隔离最彻
底的城市。
该市警察暴行的丑恶
记录众所周知。
黑人在法庭遭受极其不公平的待遇。
比起我国的其他
城
市，
这里有更多尚未解决的黑人住宅和教堂的爆炸案。
这些都是
确
凿而残酷的事实。
在这样的基础上，
黑人领袖试图与该市的领导者谈
判，但总是遭到后者的拒绝。
去年九月，我们与伯明翰经济组织的领导们进行了一次谈判。其间，
这些人作出了肯定的答复，
比如摘掉店门口带有歧视性的牌子等。
< br>于
是弗雷德教士和亚拉巴马基督教人权运动组织的领袖同意停止所有
的游行示威。随着日子一天一天地过去，我们发现自己被欺骗了。小
部分的告
示牌拿走了一段时间后又出现了，
而其他的则一直原封不动
地挂
着。
经过这么多的痛苦，
我们的希望
破灭了，
失望的阴影深深扎根在我们
心中。我们别无选择，只有
准备进行直接行动。通过这种方式，我们
把自己的身体当作媒介，
让国内和国际上有良心的人来关注我们的遭
遇。想到可能出现的困难，
我们决定进行自我净化。我们展开了一系
列有关非暴力的讨论，并且时常问自己
：
“
你能接受被殴打而坚持不
还手吗？
”“
你能忍受坐牢的痛苦吗？
”
我们决定在复活节期间进行直
接行动，因为除了圣诞节，
这是一年中主要的购物时间。由于直接行
动会造成严重的经济缩减，
我们认为这是改变自身情况而向商人们施
压的最好时机。
很快三月份将迎来伯明翰市长选举，
于是我们马上决
定把行动推迟至
选举之后。
当看到公共安全委员会的
“
公牛
”˙
尤金
˙
康纳为下一轮的选
举拉到了足够的选票，
我们决定再次把行动时间推至投票结束。
这样
才不会让示威行动把问题复杂化。和其他人一样，我们期望看到
康纳先生选举失利，
因此我们一而再再而三地推迟行动。
为了改变黑
人的状况，我们感到直接行动计划不能在延期。
你可能会问：
“
为什么是直接行动？为什么要采取静坐、游行或其他
手段？难
道谈判不是更好的方式吗？
”
你们要求谈判的想法是正确
的。事实上，这也是直接行动的最终目的。非暴力直接行动想方设法
制
造这种紧张局势，使得这个总是拒绝谈判的国家正视我们的要求。
直接行动试图扩大影响
，
让人们不再忽视我们的要求。
制造紧张局势
< br>是非暴力行动工作者的工作之一，
也许有点骇人听闻。
但
必须承认的
是，
我并不害怕
“
紧张局势
”
这个词。
我
坚决反对充满暴力的紧张局势，
然而一种积极的非暴力的紧张局势却是进步的必需。
如同苏格拉底认
为的那样，
培养思想中的冲
突是必要的，
这样人们才能从迷茫和虚伪
的束缚中解脱出来，<
/p>
进入能够主动分析和客观评价的自由国度中。
我
< br>们要了解非暴力行动的倡议者在社会上制造紧张局势是必要的，
它可
以帮助人们从种族歧视和种族偏见的深渊中爬出来，
来到相互理解和
兄弟情谊的庄严的高山上。
我们的直接行动计
划就是为了造成局势的紧张，从而打开谈判之门。
在此我十分赞同你们提出谈判的意见。
相对于对话，
我们挚爱的南方
已经陷在
自言自语的泥沼中太久了。
你们信中的一个基本看法是我和我
的组织在伯明翰发起的行动是不
合时宜的。有人问：
“
为什么你们不给新的政府足够的时间让他们替
你们解决问题呢？
”
对这个问题我唯一能回答的是，在新的伯明翰政
府有所作为之前，
它和前一届的政府一样都需要刺激。
如果认
为鲍特
威尔先生当选市长会给伯明翰带来黄金时代，
那我们将大
错特错。
尽
管鲍特威尔先生比康纳先生更显温文尔雅，
但他们都是种族隔离主义
者，
都致力于维持现状
。
我希望鲍特威尔先生可以清醒地意识到反对
废除种族隔离是徒
劳的。
但假如没有来自公民权支持者的压力，
或许
他就不能意识到这一点。我的朋友们，我必须告诉你们，我们无法在
缺乏合法
与非暴力压力的条件下获得公民权。
令人惋惜的一个历史事
实是
，
特权阶层不可能自愿放弃他们手中的特权。
普通人也许看到道
德之光便会主动屏弃他们不公正的态度。可是，正如莱因霍尔德
˙
尼
布尔所说，特权阶层比一般人更无耻。
痛苦的经验使我们懂得，
自由绝不会由压迫者自动送上门
；
自由必须
由被压迫者去争取。
坦白说
，
我从未参加过根据某些人的时间表是
“
恰
当时机
”
的直接抗争运动，
那些人根本没受过种族隔离之苦。
多年来，
我
一直听到
“
等待
”
这个词，每个黑人的耳朵都听腻了。
“
等待
”
几乎就
是
“
永不行动
”
的同义词。我们的一位杰出律师说得很对：
“
公正被延
误太久，就是公正被否定。
”
对宪法和上帝赐予我们的权利，<
/p>
我们已经等待了
340
多年。
亚洲和非
洲国家正以喷射机的速度冲向政治独立的目标，
< br>而我们却仍在以老牛
拖破车的步速去争取在便餐柜台喝上一杯咖啡。
也许对那些没受过种
族隔离痛苦的人来说，
“
等待
”
很容易。但是当你看到你的父母被无缘
无故的刑罚惩处，
还有你的兄弟姐妹被人因一时兴起而淹死；<
/p>
当你看
到那些充满恨意的警察辱骂踢打甚至杀害你的黑人亲人时；
当你看到
将近两千万的黑人同胞虽生活在富裕的社会却窒息在密
封的贫穷的
箱子里时；
当你得结结巴巴地和你六岁的女儿解释为
何她不能到电视
广告上的公共娱乐园玩耍，
看到当她被告知黑人
儿童不能进入游乐场
而泪盈于睫，
看到低人一等那不祥的乌云开
始布满她年幼的心灵，
以
及看到她不知不觉对白人产生憎恨而人
格开始变得扭曲时；
当你不得
不为你五岁儿子的问题
“
爸爸，
为什么白人对我们黑人这么坏？
”
编造
谎言时；当你驾车跨县，发现你只能在狭
小的车厢里过夜，是因为没
有汽车旅馆接受你时；当你日复一日被标有
< br>“
白人
”
和
“
黑人
”
的牌子伤
害时；当你的第一个名变成
“
黑鬼
”
，中间的名变成
“
小子
”
（不管你有
多老）
，
以及你最后的姓变成
“
约翰
”
，而且你的妻子和母亲永远得不
到
“
夫人
”
这个尊称时；当你为自己是黑人日夜受煎熬
，处于一个总是
踮着脚的姿势，
永远不知道下一秒会发生什么，
以及被内心的恐惧和
外在的怨恨烦扰时；
当你永远为摆脱低人一等的感觉奋斗时，
你就会
明白为什么等
待对于我们是如此之难。
我们的忍耐力达到了极限，
我
们不想再沉浸于绝望的深渊里。
先生们，
我希望
你们可以了解我们这
种合理的无法忍受的焦躁。
你们对我们意欲违反法律表示极大的忧虑。
这当然是合理的关注。
既
然我们如此奋力地催促人们服从最高法院
195
4
年关于在公立学校取
缔种族隔离的决定，
那么发现我们有意识地去违反法律便会感觉很荒
谬。有人或许要问：
“
你们怎么能既提倡违反某些法律，又提倡遵守
另一些
法律呢？
”
这里可以用存在着两种法律的事实来回答：既有公<
/p>
正的法律，
又有不公正的法律。
我愿第一
个为遵守公正的法律大声疾
呼。一个人不仅有法律上，
更有道义
上的责任去遵守公正的法律。反
过来说，
一个人有道义上的责任
拒绝遵守不公正的法律。
我赞成圣奥
古斯丁的话：
“
一个不公正的法律根本不是法律。
”
那么公正与不公正的法律二者有何区别呢？人们怎样去判断一个法
律是否公正呢？一个公正的法律是人制定的符合道德法则和上帝法
则的法
规。
一个不公正的法律则是与道德法则不一致的模式。
用圣托<
/p>
马斯
˙
阿奎那斯的话来说，一个不公正的
法律是一种并非植根于永恒
和自然的人类法则。
任何尊重人格的
法律都是公正的，
任何贬低人格
的都是不公正的。
一切种族隔离法都是不公正的，
因为种族隔离扭曲
灵
魂，损害人格。
它给予实行隔离者以虚假的优越感，给予被隔离者
以错误的自卑感。借杰出的犹太哲学家马丁
˙
布贝尔的说法，
隔离用
“
我
-
它
”
关系取代
“
我
-
你
”
关
系，把人降低到物的地位。因而种族隔离
不仅在政治、经济、社会学意义上是荒谬的，而
且在道德上也是错误
和有罪的。保罗
˙
蒂利希曾说过：罪恶即是分离。难道种族隔离不是
人类悲惨分离的存在主义的表现，
不是人类极度的疏远和可怕的罪孽
的表现吗？因此我号召人们遵守最
高法院
1954
年的决定，因为它在
道
义上是正确的；
我号召人们拒绝遵守隔离法，
因为这些法令在道
义
上是错误的。
让我们对公正与不公
正的法律举个更具体的例子。
不公正的法律是多
数人强迫少数人
遵守，
却对他们自身没有约束力。
这是区别对待的有
特权的法律。同样，一个公正的法律是多数人强迫少数人遵守，同时
自己也
遵守的法令。这是真正人人平等的法律。
请允许我作另一种解
释。不公正的法律是一种强加于少数人的法规。
这些少数人不参与该法规的制定或创立，
因为他们没有投票的权利。
有谁能说颁布种族隔离法令的亚拉巴马州立法机关是民主产生
的
呢？整个亚拉巴马州用尽各种不正当的手段阻止黑人成为正式选民。
< br>在一些县里黑人虽占人口大多数，但却没有一个黑人登记参加投票。
难道这样一个
州确立的任何一项法律能被看作是民主制定的吗？
有时一个法
律表面上是公正的，在实行过程中又是不公正的。比如，
我曾因为游行未得到许可而被捕
。
然而，
几乎没有哪项法令要求游行
需
要有许可证。
可是当为了要保留种族隔离制度和剥夺第一修正案赋
予公民和平集会及示威的权利时，这样的法令竟出现了。
我
希望你们能够理解我下面的话的意思。
我并非像极端的种族隔离主
义者那样支持逃避和对抗法律，
那会导致无政府状态。
要打破
不公正
的法律，必须是采取合法手段，而且要有接受处罚的准备。我认为一
个人去违抗法律是因为他意识到那是不公正的，
而且还要有坐牢的心
理准备，以此来唤起民众的关注，这才是对法律最高的尊重。
当然，这种形式的公民反抗已不是什么新鲜事。沙得拉、米煞和亚伯
尼歌
拒绝服从尼布甲尼撒的命令，
有力的证明了在普通人中实施较高
道德水准的法律是冒险的行为。
早期的基督徒已经作了一个很好的榜
样，
他们宁愿以身饲虎以及遭受消除障碍时的极大痛苦，
也
不愿屈从
于罗马帝国不公正的法律。
学术自由今天成为现实是因
为苏格拉底实
行了全民对抗
.
在我们的
国家里，波士顿倾茶事件在很大程度上表现
出了全民对抗。
<
/p>
我们决不能忘记，当年希特勒在德国干的每一个勾当都是
“
合法的
”
，
而匈牙利
自由战士在匈牙利做的每一件事都是
“
非法的
< br>”
。
在希特勒统
治下的德国，帮
助和安慰一个犹太人是
“
非法的
”
。但我相信，倘若当
时我在德国，我一定会去帮助、安慰我的犹太弟
兄们。倘若我今天生
活在一个共产主义国家，
某些基督教信仰所
珍视的原则遭到践踏，
我
一定会公开提倡拒绝遵守这种反宗教的
法律。
信仰基督教和犹太教的弟兄们，我必须向你们供认两个
事实。首先，
在过去几年里，
我已经对白人的温和派深深失望了
，
我几乎可以得出
令人遗憾的结论，
黑
人迈向自由的巨大的绊脚石不是白人公民组织或
三
K
党，
而是白人温和派，
他们执着于
“
秩序
”
而不是公平；
比起拥有
公平积极的和平，
他们更喜欢缺少紧
张气息消极的和平环境。
他们总
是说：
“
我同意你们追求的目标，但我无法认同你们采取直接行动的
做
法。
”
他们专横的认为他们可以为其他人的自由设定时间表；他
们
生活在虚构的时间框架里，而且一直建议黑人们等待一个
“<
/p>
更合适的
时机
”
。有良好愿望的人们浅薄的理解比怀有恶意的人们完全的误解
更令人沮丧，他们冷漠地接
受比彻底地拒绝更让人悲哀。
我希望白人温和派能理解法律和
命令存在的目的是建立公平，
一旦违
背了这个初衷，
它们就变成了阻碍社会进步的拦河坝。
我也希望那些
白人温和派能理解现在出现在南方的紧张局面，是一个必要的过渡，
是黑人消极接受不
公平待遇而形成的负面的和平转到人们相互尊重
人格尊严的正面的和平的一个必然阶段。
事实上，
参与非暴力直接行
动的我们并
不是造成局势紧张的罪魁祸首。
我们只是让本来就存在的
问题浮
出水面而已。
我们把问题公开化，
那样它才能得到重视和解决。
就像皮下的脓肿，只要它一天不被发现，就一天不能被治愈，所以必
须把丑陋的它暴露在大自然的空气和阳光下。
随着紧张局势的不断出
现，
不公正的情况也会逐渐暴露在人类良心的光芒和国家舆论的空气
之中，这样才可能得到改善。
在来信中，
你们坚持认为即使我们的行动是以和平方式进行的，
也要