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个英文字母的原始含义及产生
<
/p>
我们都知道汉字是象形文字，但如果说英语也是象形文字，你一定会以为纯是无
稽之谈。其实，追根溯源，英语的
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个字母确实
来自于象形文字。这
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个字母最初
起
源于埃及象形文字，后由腓尼基人改进发明了腓尼基字母，希腊人对腓尼基字母加
以改革
后创造了希腊字母，古罗马人对希腊字母加以改革进而发明了拉丁字母，英文
字母就属于
拉丁字母。
几千年的变迁，
古代字母和现代字母的发音已经有很
大的区别，
但其基本的象形含义仍或多或少地保存下来。而且每个字母的原始意义又渗透
到各种
词根之中，最终在现代词汇中留下了明显的痕迹。
理解
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个英文字母的原始含义，不仅可以
加强我们的语感，而且对我们背单
词是大有帮助的。那么
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/p>
个字母的象形之处到底在哪呢？下面是各字母所对应的含
义，如果
用示图表达出来，将会更加清楚。
A
－牛头
B
－房子、鸟嘴
C,G
－房角
D
－门
E
－举着双手的
人
F
－沙粒
H
－荷花
I
－手
K
－皇帝
L
－鞭
子
M
－水
or
波浪
N
－鼻子
O
－圆的东西
P
－
嘴
Q,R
－人头
S
－太阳，沙丘
T
－十字架
V
－龙
X
－十字
架
Z
－闪电
我们需要知道古人写字是没有上下左右的，因此一定象形文字
可以横过来看，
也可以倒过来看。比如
A
为什么来自于牛头呢？如果你将
A
倒过来看就知道答案了。<
/p>
正是因为
A
来自于牛头，所以与
A
有关的词根自然与牛头的一些特征有关，比如首、
头部的概念，比如牛角、尖锐的概念，最终还会引伸到针刺、酸痛等抽象含义。与
A
有关的词根有
acid
、这些字母的起
源在学术界还有各种争论，有的比较确凿，有的还
不太确定，有的有多种起源说。比如<
/p>
Q
，除了表示人头的含义外，还可表示乳头与带
尾动物之腹部。
A a
如同汉字起源于象形，英语字母表
中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体
形状的图画，而这些图画最后演变为符号。
但这些符号和原先被描摹之实物的形状几
无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究
竟代表什么。我们的解释只能是学者
们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母
乃西方所有字母，包括拉丁字母
的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借过来的
。约在
3000
年前，在腓尼
基字母表
中字母
A
读如
aleph,
写起来形似字母
V
，中间再加一横，代表牛头或牛
角。
以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都
少不了它。这也许就是
A
被列为第一个
字母的缘故吧。
B b
和
A
一样，
字母
B
也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中
B
叫
beth,
代表
房屋，在希伯来语中
B
也叫
beth
，也含房屋之意。字母
B
原来形似原始社会的两室房
屋，小写字母
b
是后来从大写字母
B
衍变出来的。在今约旦河西岸有一
犹太教，基督
教圣地叫
Bethlehem
。该词中至今还包含着
beth
这一成分。
B
在字母表中之所以排在
第二位也许是因为对人类的生
存来说住的重要性仅次于衣食。
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C c
字母
C<
/p>
在腓尼基人的文字中叫
gimel
，代表
骆驼。它在字母表中的排列顺序和希
腊字母
I(gamma)<
/p>
相同，实际上其字形是从后者演变而来的。
C
在罗马数字中表示
100
。
D d
D
在古时是描摹拱门或门的形
状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做
daleth
，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（
delta
）。<
/p>
E e
E
是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中
E
是代表窗的象形符号，
叫做
< br>he
，相当于希腊字母
E(epsilon)
。
F f
F
（英语字母表中的第六个字母）源
自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似
今日之英语字母
Y<
/p>
，代表木栓或木钉（
peg
），在腓尼基
语和希伯来语的名称为
waw
。
中世纪
重罪犯
(felon)
的左颊常被打上
F
的印记，以示惩戒。
G g
在古代腓尼基语及希伯来语的字母
表里，
G
是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字
< br>母，其名称为
gimel
。以后希腊人借用了该符号，作
Γ
（
gamma
）。其实字母
G
与字
母
C
系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本无字母
G
，含
g
音和含
k
音的词都以
字母
C
为表示。公元
3
世纪以后，古罗马人根据
C
创造了
G
，自此
C
表示
k
音，
G
则
表示
g
音。
H h
像其它字母一样，
H
也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字
母表。
在腓尼基语中和
H
相应的字母有两条横杠，
它代表篱笆或栅栏，
字母名称叫
heth
或
cheth
。
I i
第九个字母
I
源自腓尼基语中叫做
yo
d / yodh
的象形字母，该字母被认为代表
人的手指。最
初小写字母
I
并不带点。
I
上面的点是
11
世纪以后抄写员为区分字母
I
连写（如
filii
）与字母
u
才开始加上去的。此外，在
19
世纪以前
i
和
< br>j
的书写或印
刷形式是可互换的，词典也不将它们作为两
个不同的字母来对等。如在
Samuel
Johnson(1
709-1784)
所编的《英语词典》中，
iambic
排在
jamb
和
j
angle
这两个词的
中间。英语的
I
相当于希腊语的
I
(iota)
。
J j
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