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语言史学家一般把英语的历史分为三个时期:
1
、古英语时期,
2
、中古英语时期,
3
、现代
英语时期。
在早期现代英语时期,对英语词汇影响最大的是文艺复兴运动
.文艺复兴运动是
14
世纪在
意大利开
始的,在
16
世纪以后的两个世纪对英国的影响很大,莎士比亚
就是英国文艺复兴
时期的杰出代表.
莎士比
亚的作品不仅是文学名著,
更重要的是他把外来语和本族语巧妙的结合起来,
大
大丰富了英语的词汇,增强了英语的表现能力,据统计,他一共运用
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2
万-
2.5
万个
词.以
<
麦可白
>
中的一小段独白为例:
hand?
No,this
my
hand
will
rat
her,
The
multitudinous
seas
incarnadine,Making
the
green
one
red.
大洋里所有的水,能够洗净我手上的血迹吗?不,恐怕是我这
一手的血,倒要把一碧
无垠的海水染成一片殷红呢.这里形容词
multitudinous
和动词
incarnadine
都是外来语,动
词
make
和形容词
green,red
都是本族语词.外
来语和本族语相辅相成,造成了生动的艺术
效果.莎士比亚的创作显示了英语特有的灵活
性和适应性.古英语时期
(又称盎格鲁
-
萨克森时期公元
450
—
1100
年)
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日尔曼部落在不列颠定居后,
名自占领一些地区。
盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格
兰的大部分地区和苏格兰的低地,
朱特人占领了肯特郡一带地区,
撒克森人占领了泰晤士河
以南的大部分地区。
各个部落建立了一些小王国,
出现了英国
历史上的七国时代。
直到公元
830
年
,阿尔弗雷德大王才统一了整个英格兰地区。由于全国长期没有统一,所以古英语时
期存
在着多种方言,主要方言有四种:西萨克森语,肯特语,莫西亚语和北恩布里亚语。这
四
种方言都曾一度占主导地位。
西撒克森语保存下来的手搞最多。
其它方言在形成英语的过
程中也起过很重要的作用。
古英语
的词汇有着浓厚的日尔曼语族的特点。这主要表现为复合法是重要的构词方法。
复合词在
古英语词汇中占有显著的地位。据统计,在史诗《贝奥武夫》
3183
< br>行诗句中,竟
有
1069
个复合
词。有些复合词中不重读部分,渐渐失去了独立地位,而演变成了词缀,如
for-,
in-, -ful
等派生法在古英语中也广泛使用。
共有二
十四个名词后缀、
十五个形容词后缀,
-dom,
-hood, -ship, -ness, -the, -ful,- ish
等
词缀都可溯源到古英语时期。古英语时期的诗歌有
一种特殊的修辞手法,
即头韵
(alliteration)
,
由此产生的许多短语一直保留到现在,
如
night
and
main, friend or foe, a labour of
love
。
古英语时期有两个重要的历史事件
,
给英语词汇带来较大的影响。
第一件事是基督教传
入英国。
公元
597
年,
一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来到英国传教。
罗马文化随着基
督教
传入了英国。与此同时,一批拉丁词进入了英语。
第二件
事是北欧人入侵英国。
从公元
790
年
开始,
大批斯堪的那维亚人在英国定居。
丹
麦国王卡纽特还一度成为英国的君主。
斯堪的那维亚人和英国人频繁交往,
所以有许多斯堪
的那维亚各国的词语进入了英语。
中古英语时期
(公元
1
100
—
1500
年)
公元
1066
年,诺曼人在征服王威廉率领下,横渡英吉利
海峡,在哈斯丁战役中击溃了
盎格鲁
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萨克森军队,英王哈路德战死,英国被征服。这在历史上被称为诺曼征服。从此,
英国结
束了分裂状态,
置于中央集权的封建统治之下。
谨曼征服是英国
历史上的重要转折点,
对英语的发展有巨大的影响。
诺曼征
服之后,
谨曼人占据了教会和政府的一切重要职务。以后的二、
三百年里,
谨曼
法语成为英国的官方语言。
普通人仍然讲英语,
但英语的文字记载却几乎中断。
中古英
语一
般右以分为两个时期,
1204
年
后,英语逐渐恢复主导地位。
1362
年英王爱德华三世首次用
英语向议会致词。十五世纪,伦敦标准方言兴起。
1476
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年,卡克斯顿把印刷术传入英国,
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